Banda sonora: Gorogoa — Cada vez que las casillas se superponen, la música también se superpone

Introducción — una sola imagen empieza a sonar

Imágenes dibujadas a mano se asientan en una cuadrícula de 2x2. Una ventana, un dragón, una fruta, un estudio. En este puzle-libro ilustrado que Komugi reseñó, lo primero que llega a tu oído no es una melodía. Es un tono sostenido de bordes suaves, un brillo metálico que oscila a lo lejos y pequeños ruidos que sugieren papel o cristal. El tempo es, aproximadamente, demasiado lento para contarlo; el esqueleto que llamamos pulso sencillamente no está. Acerca una imagen y el sonido se espesa una capa.

Lo escribió Joel Corelitz. Su primera partitura para un juego fue The Unfinished Swan, y se formó con un sintetizador modular Buchla en el Oberlin Conservatory: un fanático total de los sintetizadores, según su propia descripción. Dado ese currículum, el sonido de Gorogoa es sorprendentemente anónimo respecto a sus instrumentos. No es piano ni guitarra, pero tampoco del todo electrónico: un sonido a medio camino, con la textura de algo hecho a mano.

Música hecha para superponerse — pequeñas piezas atadas a cada casilla

Esto es lo más valioso que llevarse a casa de la música de Gorogoa. En una entrevista, Corelitz dice que construyó las piezas «para que estuvieran atadas a cada casilla». No todas las casillas tienen una pieza, pero la mayoría de las piezas están ligadas a una casilla; se sostienen por sí solas y, sin embargo, cuando se superponen de maneras concretas, construyen un pequeño crescendo en los hitos del juego. Lo llama un «patchwork» (mosaico) y dice que diseñó reglas sobre qué piezas pueden superponerse, cuáles pueden fundirse y cuáles pueden interrumpirse entre sí.

Así que en el instante en que el jugador coloca dos imágenes una junto a otra y las hace «continuas», no es solo la imagen la que se funde: el sonido también se funde. Igual que una ventana dentro de una imagen conecta con un jardín en otra, el tono sostenido de una casilla encaja con la resonancia de otra. Es revelador que Corelitz afirme rotundamente que la única manera de oír la partitura como suma de sus partes es jugar al juego. El tema del álbum titulado «Patchwork» nombra esta propia filosofía de diseño.

Diseñar para la quietud — un sonido que se sienta junto a la estasis

Corelitz explica que, dado que Gorogoa mecánicamente se encuentra a menudo en un estado de «estasis», demasiado movimiento musical habría arruinado esa energía. Así que dejó de empujar hacia delante con melodía y progresiones de acordes y depositó «el sentir de un lugar» solo a través de la textura. En sus palabras, requería contención: replegarse, pintar con apenas unos pocos colores. El deseo del desarrollador Jason Roberts de evitar demasiados instrumentos reconocibles empujó en la misma dirección.

Lo interesante es que la contención no es mera sustracción; se convierte en una función. Gorogoa no tiene fracaso ni presión de tiempo. Por muchos minutos que el jugador se quede mirando las imágenes, la música no lo apresura. Un sonido que no se mueve se vuelve un permiso que dice «puedes pensar». A mi oído aproximado, sin un pulso firme que se levante, el tempo percibido es terriblemente lento, por debajo de una pulsación. Tomo esa lentitud como una manera de afirmar el acto de esperar.

El tempo de resolver y la estructura de la canción — solo suena una vez superpuesto

El acto de resolver Gorogoa es una cadena de superposiciones: arrastrar y ordenar, acercar para asomarse a una capa, conectar dos casillas. La solución no es una «meta al final de un único camino»; se eleva en el instante en que la relación entre dos imágenes de pronto encaja. La factura de la música es análoga. Una pieza individual está completa como una casilla, pero su verdadero significado solo aparece cuando se superpone con otra. La estructura de la solución y la estructura de la canción están construidas sobre el mismo principio: la superposición.

Según mi lectura, la música de Gorogoa tiene el tempo del «apilamiento» más que el de la «progresión». Las canciones ordinarias avanzan hacia delante a lo largo de una línea de tiempo; aquí, en lugar de avanzar, se amontonan hacia arriba. El pensamiento del jugador, también, tiene menos que ver con ejecutar pasos en orden y más con un movimiento vertical: superponer dos imágenes en la mente y notar «ah, conecta». No tiempo que fluye de costado, sino un instante apilado en vertical: ese encaje es, creo, la razón por la que todo el acto de resolver este juego se siente bien.

Pistas que oír — nueve piezas, unos 57 minutos de muestras

Dentro del juego las piezas sonaban dispersas por las casillas, pero Corelitz las volvió a tejer y publicó una banda sonora de nueve pistas que dura unos 57 minutos: audio oficial distribuido bajo Annapurna Interactive. Empieza con «Arrival», que se eleva como una señal de apertura.

Si eliges pistas individuales: «Pilgrimage», que se apila lentamente a lo largo de más de once minutos, y «Patchwork», cuyo título es la propia filosofía de diseño. Oídas en secuencia, estas dos revelan cómo la textura autónoma se pliega en «superposición». El audio oficial también se distribuye en el álbum OST de Spotify ↗ y el DLC de OST de Steam ↗ (siempre la fuente oficial, nunca una subida pirata).

Cierre — si robo algo, son partes que cambian de significado al superponerse

Lo que robo de la música de Gorogoa es la idea de hacer partes que están completas por sí solas pero que adquieren otro significado al superponerse. No un bucle largo, ni un voto de silencio, sino pequeños fragmentos de sonido autónomos a los que se les dan reglas sobre cómo se superponen. Si las acciones del jugador disparan esa superposición, la música se vuelve interactiva de forma automática. Es una manera de pensar que funciona siempre que quieras construir una estructura vertical en tu propia canción, sea un juego de scroll lateral o un puzle.

Para una reescucha, elige un momento en que estés reordenando algo. Ordenar papeles en un escritorio, encajar fotos en un álbum: el sonido de Gorogoa se asienta bien en ese «trabajo de ordenar». Para vecinos de textura similar, dirígete a COCOON, que también camina por la línea entre lo sintético y lo orgánico, o a The Witness, con su tempo de observación y descubrimiento. Sírvete otro café negro y entrégalo al tiempo de superponer una imagen, y luego otra.

Enlaces de referencia

・Steam: Gorogoa - Original Soundtrack (DLC oficial de OST)

・Sitio oficial de Joel Corelitz: Gorogoa

・Spotify: Gorogoa (Original Soundtrack)

・YouTube (audio oficial / Provided to YouTube by TuneCore): Joel Corelitz — Arrival

・The Sound Architect: Interview with Joel Corelitz, Gorogoa Composer

・BrutalGamer: Q&A with Gorogoa Music Composer Joel Corelitz