Саундтрек: Unpacking — как поставить звук, не переигрывая

Введение — звук, играющий до того, как откроешь коробку

Коробки сложены в новой комнате, и ты открываешь первую. В этой головоломке «твои вещи рассказывают твою жизнь», которую рецензировал Komugi, первое, что достигает слуха, — чиптюн со скруглёнными углами. Жёсткие края прямоугольной волны намеренно сточены, а поверх них покоятся тихая акустическая гитара и пианино. Темп держится около 80 BPM — медленно, как раннее утро, и всё же без застоя. Звук безупречно идёт в ногу с рукой, расставляющей предметы на полке.

Её написал Jeff van Dyck, получивший BAFTA за серию Total War и построивший трёхслойную интерактивную партитуру для Need for Speed II. Но для Unpacking он выбрал не интенсивность, а дисциплину не переигрывать. В интервью он говорит, что смягчил жёсткие края прямоугольных волн именно «чтобы сохранить расслабляющую атмосферу». Уже в первых тактах понимаешь, к чему стремится музыка: она не торопит тебя, не отчитывает, просто сидит рядом.

Как ведёт себя музыка в головоломке без провала

В Unpacking нет провала. Нет таймера, и ошибка никогда не завершает игру. Если предмет поставлен туда, где он не вписывается в логику, он лишь слабо светится красным — нет даже штрафного звукового эффекта. Для головоломочной музыки это поразительно необычная ситуация. Большинство головоломок переводят прогресс в звук через «джингл правильного ответа» или «сигнал повтора», а Unpacking выбрасывает всё это.

Так что же делает партитура? Ответ van Dyck'а — понизить музыку с главной роли. Реплики тихо ложатся зацикленным полом и никогда не выходят вперёд. Передний план вместо этого занимает фоли — около 14 000 звуков, записанных по большей части его женой Angela van Dyck: тарелка касается полки, задвигается ящик, ткань трётся о ткань. Музыка намеренно уступает громкость и частоту, расчищая место для звуков, которые издают сами предметы. В мире, который не карает за провал, музыка тоже не выносит приговоров. Она лишь задаёт температуру воздуха в комнате.

Скрытая связь — по мере того как предметы громоздятся, музыка обретает слова

Unpacking не повествует ни единой строки сюжета. Лишь число ходов отмеряет время, и лишь предметы, расставленные на полках, рассказывают жизнь героини. Музыка настраивает себя под это «рассказывать, не рассказывая». Ранние главы почти целиком инструментальны и никогда не называют эмоцию по имени. Но когда история накапливается и достигает момента утраты и нового начала, партитура впервые впускает голос.

В «Unpacking a Life» поёт сама Wren Brier из студии-разработчика Witch Beam. То, что поёт именно тот, кто сделал игру, превращает этот трек из фоновой музыки в последнюю строку дневника. Van Dyck говорит, что начал со стачивания углов прямоугольных волн, а затем добавил «фолковую искренность» акустической гитарой и пианино — слой, призванный соединять эмоционально. Он тщательно выстраивает атмосферу инструментами, а затем отпирает голос ровно в одной точке. Это дизайн, который копит тишину вычитанием и обналичивает её одной спетой фразой.

Аналогия — темп уборки и сточенная прямоугольная волна

У меня привычка мерить всё в BPM. Движение решения Unpacking примерно ровное: достань из коробки, реши ориентацию, поставь — этот трёхдольный ритм нетороплив и всё же без застоя. Выбор van Dyck'а около 80 BPM бьётся, думаю, почти в том же пульсе, что и эта рука. Быстрее — и захочется ставить вещи небрежно; медленнее — и рука останавливается. Пульс музыки подобран под скорость, при которой уборка остаётся приятной.

Интересен тембр. Чиптюн по природе своей — звук с краями, привлекающий внимание. Но van Dyck сточил эти края. Мозгу, решающему головоломку, нужно не возбуждение, а непрерывность. Пока ты думаешь, остроугольный звук мешает мысли. Прямоугольная волна со скруглёнными углами хранит ретро-прикосновение, растворяясь в фоне мышления. На мой слух это единый тембр, бьющий сразу в две цели: чиптюн ради нежности, скруглённые углы ради сосредоточения.

Треки, которые стоит послушать

Начни с темы. Гитара и пианино опираются на чиптюн со сточенными углами — это читается как чертёж всей партитуры.

Затем единственный вокальный трек в исполнении Wren Brier, который обналичивает — лишь однажды — тишину, накопленную инструментами. Именно здесь оседает вес истории.

И ещё один — It's Not You ↗, который рисует эмоциональное колебание одними инструментами. Всё это — официальное аудио, предоставленное YouTube дистрибьютором (Auto-generated by YouTube); полный альбом — на Bandcamp композитора Jeff van Dyck ↗.

Заключение — что бы я украл, если бы сочинял

Из этой партитуры я бы украл смелость уступать. В опыте без провала и без таймера чем сильнее старается музыка, тем фальшивее ощущается мир. Van Dyck передал громкость и частоту звукам предметов, а собственную мелодию увёл в фон. Когда сочиняешь, велик соблазн заполнить всё. Но то, что ты решаешь не озвучивать, — такое же выражение, как и то, что озвучиваешь, — Unpacking доказывает это 14 000 звуков фоли.

Второй пункт — как он стачивает углы: сохрани нежность чиптюна, скругли лишь края и не дай им прерывать мысль. Если пишешь трек для сосредоточения во время работы, оставь фактуру тембра и убери лишь то, что колет. Этот баланс стоит скопировать. А когда к нему вернуться — в день переезда или днём за уборкой комнаты. В тот миг, когда скорость твоей руки совпадает с 80 BPM, дизайн этой музыки яснее всего. В отличие от COCOON, который «играет дальше, не становясь обоями» через генеративный звук, Unpacking — это музыка, которая «остаётся рядом, не переигрывая».

Источники

・Steam: Unpacking Original Soundtrack

・Bandcamp Jeff van Dyck (композитор) — Unpacking (Original Soundtrack)

・Официальный сайт Jeff van Dyck — Unpacking (2021)

・Kitty on Fire Records — интервью с Jeff van Dyck (о смягчении прямоугольной волны)

・A Sound Effect — звук Unpacking (~14 000 звуков фоли, Angela van Dyck)