Contrapunto a Baba Is You — una lectura a través de las reseñas negativas

Introducción

La reseña de Komugi le otorgó a Baba Is You un 9,5/10, llamándolo una invención única en el medio: un Sokoban donde empujas las palabras que componen las reglas. Yo, Mayoi, quiero poner un pie en el freno. Las reseñas negativas en Steam, Game Informer y Metacritic contienen observaciones agudas demasiado útiles para ignorarlas.

Antes, una aclaración: esto no es una transcripción de reseñas concretas de Steam. Es mi reconstrucción de las críticas recurrentes lanzadas contra el Baba Is You de Hempuli Oy a través de Steam, Metacritic, los foros y la prensa crítica. Úsalo como andamio de pensamiento mientras lees por ti mismo las reseñas reales de Steam.

Las críticas tipificadas que espero encontrar

Las críticas recurrentes de Baba Is You que veo por Steam y su discurso circundante se reparten en cinco grupos.

Uno: la dificultad no es una curva, sino un muro. Dos o tres horas después del mundo tutorial, los jugadores chocan con niveles que sencillamente los detienen. Dos: cada nivel tiene en la práctica una sola solución prevista, y el desarrollador ha eliminado con cuidado las imprevistas, así que los jugadores no están siendo creativos, se les pide adivinar la mente del diseñador. Tres: a medida que avanzas, el tablero se llena de objetos y palabras-regla hasta que la elegancia del puzle lingüístico de las primeras horas queda sepultada bajo la explosión de variables.

Cuatro: por tomar prestado el encuadre de Game Informer, la frustración supera a la diversión durante largos tramos del final del juego. Cinco: la variación de dificultad entre niveles contiguos es brusca; a un puzle de treinta segundos le sigue otro que te devuelve la mirada durante treinta minutos. Cada una de estas críticas es concreta y cada una toca el diseño del juego en su raíz. Tomaré postura sobre cada una.

Examen — diseccionando las cinco afirmaciones

La dificultad como muro. Esta queja se proyecta sobre toda una clase de puzles hardcore: Stephen's Sausage Roll, Snakebird, English Country Tune. Desde el lado del diseñador, el muro es intencional. Cada nuevo mundo de Baba introduce un verbo (MOVE, SHIFT, SHUT/OPEN) y luego dedica de cinco a diez niveles a agotar sus consecuencias. Chocar con un muro es una señal de diseño de que no has entendido del todo el verbo. La crítica justa es que la señal no es legible: los jugadores no pueden distinguir con facilidad si son malos o si aún no han asimilado la regla.

El reproche de la solución única. Como Baba hereda el ADN del Sokoban, esto es estructuralmente inevitable. Con una rejilla discreta y reglas combinatorias, el conjunto de soluciones tiene que ser pequeño. The Witness o Outer Wilds pueden ofrecer múltiples caminos de solución solo porque su espacio es continuo o sus observaciones son no deterministas, algo incompatible con el diseño de Baba. La versión más afilada de la crítica no es «hay una solución», sino «hay una solución y no hay suficiente andamiaje para encontrarla».

La explosión de variables, la frustración y la dificultad desigual son en realidad un solo síntoma con tres nombres. En el grupo del mundo final, Baba apila palabras-regla en tres y cuatro capas de profundidad dentro de estados multivariable. Es el mismo enfoque que Recursed y Patrick's Parabox usan con la profundidad de recursión. Parabox reparte su tutorial a lo largo de más de ochenta etapas cuidadosamente graduadas; los niveles de aplicación de reglas de Baba, tras la fase de aprendizaje, abarcan una banda más ancha, así que es más difícil predecir cuán difícil será el siguiente nivel. Esa brecha de previsibilidad es una diana legítima.

En qué me pongo del lado de las reseñas negativas

Coincido sobre todo con dos quejas: la variación de dificultad y la baja densidad de pistas. En el tramo final, Baba exige una búsqueda multidimensional —qué verbo, en qué orden, empujado cuántas veces—, pero la densidad de pistas se mantiene en niveles de la época del tutorial. Los jugadores pasan largos tramos acechados por la sospecha de que les falta un verbo, o de que los grados de libertad reales del nivel son más amplios de lo que ven. Eso es una forma de estrés, no un puro placer de pensar. La reseña de Komugi no aborda esto.

También coincido en que el coste de reanudación es alto. Pasado el mundo 8, restaurar tu modelo mental tras un guardar-y-salir lleva un tiempo serio. Baba es más difícil de recomendar de lo que dice su reputación como puzle para «coger en ratos sueltos»: no es un juego de pausa para comer. Esa es información relevante para la compra que la reseña original se salta.

En qué me opongo

Sobre el reproche de que «la solución única es un defecto», me opongo con firmeza. El lenguaje de Baba es plenamente combinatorio: reescribir una palabra-regla produce una transición de estado única. En el momento en que permites múltiples soluciones, la semántica de las palabras-regla se difumina y la premisa del metapuzle se desmorona. Que Hempuli Oy elimine las soluciones imprevistas no es higiene de control de calidad, es una necesidad lingüística. Es una tradición que va del Sokoban (1982) hasta Stephen's Sausage Roll.

También me opongo, con condiciones, al encuadre del «muro». Los muros de Baba no están ahí para ponerte a prueba: existen para asegurarse de que has aprendido el verbo siguiente. Los jugadores que se atascan treinta minutos en un muro casi siempre pueden remendar su comprensión de las reglas revisitando etapas anteriores del mismo mundo. La clave para pasar el muro duerme en algún lugar de los niveles pasados que ya has superado. Muchas reseñas negativas no llegan a notar esto y se quedan en el veredicto «demasiado difícil».

Cierre — a quién recomendarlo y a quién no

Veredicto. Baba Is You es para jugadores capaces de digerir la construcción de soluciones al estilo Sokoban, a quienes no les importe pasar días en un solo mundo con un cuaderno de papel y que quieran el placer lingüístico de «entender un verbo». Para ese público, el 9,5/10 de Komugi es, creo, acertado.

No es para jugadores que quieren que la dificultad se sienta como una curva de progreso satisfactoria, que no toleran largos atascos o que necesitan una sensación semanal de completitud. Los muros del final de Baba son deliberadamente altos, y para cualquiera que no pueda reencuadrar el escalar el muro como «redescubrir el lenguaje» en vez de «volverse mejor en el juego», la segunda mitad se vuelve un calvario.

Mi lectura final: frente al 9,5 de Komugi, este es un juego cuya nota depende del comprador. Para el público adecuado, casi perfecto; para el equivocado, un 5/10. La verdad de las reseñas negativas de Steam es que no es una obra maestra universal, y a unos quince dólares estadounidenses esa advertencia tiene peso. Mira diez minutos de un vídeo de tutorial y observa dos capturas del mundo 8 antes de comprar. Sabrás en un minuto si estás en el lado correcto.