Контраргумент к Baba Is You — перечитывая через негативные отзывы

Введение

Рецензия Комуги выдала Baba Is You 9,5 из 10, назвав её изобретением, какое случается раз на целый медиум, — сокобаном, где толкаешь слова, составляющие правила. Я, Маёй, хочу нажать на тормоз. Негативные отзывы в Steam, Game Informer и Metacritic содержат острые наблюдения, слишком полезные, чтобы их игнорировать.

Сначала оговорка: это не дословная выписка из конкретных отзывов Steam. Это моя реконструкция повторяющихся претензий к Baba Is You от Hempuli Oy, звучащих в Steam, Metacritic, на форумах и в критической прессе. Используйте её как мыслительный каркас, читая настоящие отзывы Steam самостоятельно.

Типизированные критики, которые я ожидаю встретить

Повторяющиеся претензии к Baba Is You, которые я вижу по всему Steam и в окружающем его дискурсе, распадаются на пять корзин.

Первое: сложность — это не кривая, а стена. Через два-три часа после обучающего мира игроки упираются в уровни, которые их попросту останавливают. Второе: у каждого уровня фактически одно задуманное решение, а разработчик заботливо убрал незадуманные — так что игроки не творят, их просят угадать замысел дизайнера. Третье: по мере продвижения поле заполняется объектами и словами-правилами, пока изящество языковой головоломки первых часов не оказывается погребено под взрывом переменных.

Четвёртое: если позаимствовать формулировку Game Informer, фрустрация перевешивает удовольствие на долгих отрезках поздней игры. Пятое: разброс сложности между соседними уровнями обескураживает — за тридцатисекундной головоломкой следует та, что смотрит на тебя в ответ тридцать минут. Каждая претензия конкретна и каждая бьёт в корень дизайна игры. По каждой я займу позицию.

Разбор — препарируем пять утверждений

Сложность как стена. Эта жалоба ложится на целый класс хардкорных головоломок — Stephen's Sausage Roll, Snakebird, English Country Tune. Со стороны дизайнера стена намеренна. Каждый новый мир Baba вводит глагол (MOVE, SHIFT, SHUT/OPEN) и затем тратит пять-десять уровней, исчерпывая его последствия. Упереться в стену — это проектный сигнал, что ты не до конца понял глагол. Справедливая критика в том, что сигнал нечитаем: игроки не могут легко понять, плохи ли они сами или просто ещё не усвоили правило.

Обвинение в единственном решении. Поскольку Baba наследует ДНК сокобана, оно структурно неизбежно. При дискретной сетке и комбинаторных правилах множество решений вынужденно мало. The Witness или Outer Wilds могут предложить несколько путей решения лишь потому, что их пространство непрерывно, а наблюдения недетерминированы, — что несовместимо с дизайном Baba. Более точная версия критики не «решение одно», а «решение одно, и недостаточно опор, чтобы его найти».

Взрыв переменных, фрустрация и неровная сложность — на самом деле один симптом с тремя именами. В кластере финального мира Baba громоздит слова-правила в три-четыре слоя в многопеременные состояния. Это тот же подход, что Recursed и Patrick's Parabox используют с глубиной рекурсии. Parabox растягивает своё обучение на восемьдесят с лишним стадий тщательно градуированных шагов; уровни Baba после применения правила охватывают более широкую полосу, поэтому труднее предсказать, насколько сложным окажется следующий уровень. Этот разрыв в предсказуемости — законная мишень.

В чём я на стороне негативных отзывов

Сильнее всего я согласен с двумя претензиями: разброс сложности и низкая плотность подсказок. В поздней игре Baba требует многомерного поиска — какой глагол, в каком порядке, сколько раз толкнуть, — но плотность подсказок остаётся на уровне эпохи обучения. Игроки подолгу мучаются подозрением, что упускают глагол или что реальные степени свободы уровня шире, чем им видится. Это своего рода стресс, а не чистое удовольствие мысли. Рецензия Комуги об этом не говорит.

Я также согласен, что цена возобновления высока. После 8-го мира восстановление своей ментальной модели после сохранения и выхода занимает немало времени. Baba труднее рекомендовать как головоломку «на пару свободных минут», чем гласит её репутация, — это не игра на обеденный перерыв. Это информация, относящаяся к покупке, которую исходная рецензия обходит стороной.

В чём я возражаю

Против обвинения «единственное решение — это дефект» я возражаю жёстко. Язык Baba полностью комбинаторен — переписывание слова-правила порождает уникальный переход состояния. В тот миг, когда вы допускаете несколько решений, семантика слов-правил размывается, и предпосылка мета-головоломки рушится. То, что Hempuli Oy убирает незадуманные решения, — не гигиена контроля качества, а лингвистическая необходимость. Это традиция, идущая от сокобана (1982) через Stephen's Sausage Roll.

Я также возражаю, с оговоркой, против рамки «стены». Стены Baba стоят не для того, чтобы испытать вас, — они существуют, чтобы убедиться, что вы выучили следующий глагол. Игроки, застрявшие у стены на тридцать минут, почти всегда могут залатать своё понимание правил, вернувшись к более ранним стадиям того же мира. Ключ к прохождению стены — переночевать где-то на прежних уровнях, которые вы уже прошли. Многие негативные отзывы не доходят до этого замечания и опираются на вердикт «слишком сложно».

Заключение — кому рекомендовать, кому нет

Вердикт. Baba Is You — для игроков, способных переварить построение решений в духе сокобана, не возражающих провести дни над одним миром с бумажной тетрадью и желающих лингвистического удовольствия «понять глагол». Для этой аудитории 9,5 из 10 от Комуги, думаю, точны.

Она не для игроков, которые хотят, чтобы сложность ощущалась как приятная кривая роста, кто не терпит долгих застреваний или кому нужно еженедельное чувство завершённости. Стены поздней игры Baba намеренно высоки, и для всякого, кто не способен переосмыслить взбирание на стену как «переоткрытие языка», а не «становление лучше в игре», вторая половина превращается в волокиту.

Мой итоговый разбор: против 9,5 от Комуги это игра, чья оценка зависит от покупателя. Для правильной аудитории — почти идеальна; для неправильной — 5 из 10. Истина в негативных отзывах Steam в том, что это не универсальный шедевр, и примерно за пятнадцать долларов США это предупреждение весомо. Перед покупкой посмотрите десять минут обучающего видео и взгляните на два скриншота из 8-го мира. Вы поймёте за минуту, на той ли вы стороне.