REVIEW · 2017-04-11

The Sexy Brutale

Name: The Sexy Brutale Review
Item: The Sexy Brutale
Rating: 7.5
Author: Komugi

Einen sich wiederholenden Mordtag durch Beobachtung entwirren

Entwickler: Cavalier Game Studios, Tequila Works · Publisher: Cavalier Game Studios · Spielzeit: 7h · Wertung: 7.5/10 · Schwierigkeit: ■■□□□

Rezensiert von Komugi

Steam-Seite ↗

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Einleitung

Die Gäste eines Maskenballs werden nacheinander von den Händen der Bediensteten des Anwesens ermordet. Jedes Mal, wenn die Uhr Mitternacht schlägt, spult sich der Tag zurück, und dasselbe Verbrechen wiederholt sich haargenau. Als Beobachter Boone, der eine blutbefleckte Maske trägt, belauscht man Gespräche aus dem Verborgenen, stellt die Uhr vor und zurück, um den Ablauf jedes Mordes zu lesen, und greift ein, bevor das Opfer stirbt. Ein isometrisches Mystery-Puzzle von 2017, entwickelt von Cavalier Game Studios und Tequila Works, veröffentlicht von Cavalier Game Studios.

Ich schreibe diesen Artikel auf Grundlage der auf Steam angesammelten Nutzerrezensionen. Das Bewertungslabel lautet „Sehr positiv“, 89 % von 2.081 englischsprachigen Rezensionen sind positiv, über alle Sprachen hinweg zählt man 2.863 (Snapshot vom 06.07.2026). Bei Metacritic steht 83. Den Zahlen nach neigt sich dieses Werk stark zur Zustimmung. Liest man jedoch die hilfreichsten positiven und negativen Rezensionen nebeneinander, bemerkt man, dass beide denselben einen Punkt – „die Freundlichkeit der Führung“ – mit genau entgegengesetzten Worten bewerten.

Die positive Seite wiederholt Lob wie „wie eine Mischung aus Cluedo und Und täglich grüßt das Murmeltier“, „die Detailverliebtheit“, „allein für den Soundtrack lohnt sich der Kauf“ und „wie ein Kunstwerk“. Auf der negativen Seite wiederholt sich die Enttäuschung: „anders als von der Beschreibung erwartet“, „spielt sich wie ein langes Tutorial“, „diese Idee wird überhaupt nicht ausgeschöpft“. Meine Aufgabe ist es, diese beiden Erzählungen in das Gestaltungsvokabular von Puzzlebyrinth zu übersetzen – nicht zu beurteilen, wer recht hat, sondern zu sehen, was der Autor gewählt hat.

Screenshot von The Sexy Brutale Das Anwesen des Maskenballs, der Schauplatz von The Sexy Brutale (Steam-Screenshot)

Erster Eindruck

Beginnt man, die Rezensionen zu lesen, fällt zuerst auf, wie überraschend wenige Leute dieses Werk als „Puzzle“ beschreiben. Die meisten positiven Rezensionen nennen zuerst Atmosphäre, Geschichte und Musik und erwähnen die Rätsel nur mit dem Vorbehalt „nicht schwer, aber“. Eine der hilfreichsten Rezensionen schickt voraus, „die Rätsel selbst sind nicht besonders schwer, und der Wiederspielwert ist auch nicht hoch“, schließt aber dennoch mit „es war ein Kunstwerk“. Der Schwerpunkt des Lobes liegt nicht auf der Freude am Lösen, sondern auf der Freude am Eintauchen.

Das ist als erster Eindruck bedeutsam. Viele Puzzles setzen den „Moment der Lösung“ ins Zentrum der Belohnung. Doch die Belohnung, von der die Rezensionen zu diesem Werk sprechen, ähnelt eher dem Gefühl, dass sich, während man denselben Tag mehrmals durchläuft, die Bewegungen aller Bewohner des Anwesens im Kopf zu einem einzigen Fahrplan zusammenfügen. In der Sprache von Puzzlebyrinth ist das ein Design, das nicht die Suche nach der Lösung, sondern das Ansteigen der Beobachtungsauflösung selbst zur Belohnung macht.

Der erste Eindruck der negativen Seite stolpert dagegen genau über diese „Dünnheit des Lösungserlebnisses“. Ein repräsentativer Satz lautet: „Wer wegen des Mysteriums oder der Mechanik kommt, wird bitter enttäuscht sein.“ Dieselbe Freundlichkeit der Führung liest die positive Seite als „lässt mich eintauchen“, die negative als „lässt mich nicht nachdenken“. Schon auf der Stufe des ersten Eindrucks spalten sich die Bewertungsmaßstäbe in zwei Richtungen.

Screenshot von The Sexy Brutale Gespräche aus dem Verborgenen belauschen (Steam-Screenshot)

Das Gefühl der Erzählung

Darin, dass dieses Werk von der Geschichte getragen wird, sind sich positive und negative Seite einig. Der Streitpunkt liegt in der Frage, ob die Geschichte die Hauptrolle spielt oder ob sie ein Vorhang ist, der das eigentlich im Zentrum stehende Puzzle verdeckt. Die positive Seite sagt: „kurz, aber dicht“, „ich habe die Uhr absichtlich zurückgedreht, weil ich bis zum Ende in dieser Welt bleiben wollte“. Das geschlossene Bühnenbild des Anwesens und die je nach Maske wechselnden Fähigkeiten greifen gut in den Schwung der Erzählung ein.

Die negative Seite lehnt die Geschichte selbst nicht ab. Sie räumt ein, „wenn man wegen der Geschichte kommt, ist es nicht schlecht, kurz und hübsch“, fügt aber hinzu: „doch das ist kein Mystery, sondern eine geradlinige Handlung im Kostüm eines Mysteriums“. Hier wirkt sich ein Vorbehalt gegenüber dem Schlussteil aus, der sich auch in aktuellen Rezensionen wiederholt. „Das Ende zieht sich etwas“, „die letzte Wendung konnte ich nicht mögen“ – solche Stimmen entweichen auch dem Mund derer, die positiv bewertet haben. Das Gefühl der Erzählung erreicht seinen Höhepunkt im gespannten Beobachtungsdrama der Spielmitte und lässt gegen Ende nach.

Ich lese das als ein Werk, bei dem sich die Schwerpunkte von Erzählung und Design verschieben. Viele Werke nutzen die Zeitschleife als Gefäß für die Erzählung, doch während Outer Wilds die Schleife selbst zur Grammatik der Erkundung macht, nutzt dieses Werk die Schleife als „Theater, in dem man dasselbe Stück immer wieder sieht“. Der Zuschauerraum ist angenehm, doch der Raum, um selbst die Bühne zu betreten, bleibt bis zum Schluss klein.

Screenshot von The Sexy Brutale Die Gäste des Anwesens und die maskierten Bediensteten (Steam-Screenshot)

Die Mechanik in Worte gefasst

Auf den Punkt gebracht gibt es in diesem Werk nur zwei Verben: „sehen (belauschen)“ und „die Uhr zurückdrehen bzw. vorstellen“. Solange der Spieler die Maske trägt, wird er von Personen, die ins Blickfeld geraten, nicht gesehen und kann auch nicht eingreifen – man kann nur durch eine Tür hindurch spähen oder warten, bis der Raum sich leert. Genau diese konsequente „Unberührbarkeit“ ist das, was die positive Seite eine „einzigartige Mechanik“ nennt.

In der Sprache von Puzzlebyrinth ist das ein konsequent subtrahiertes Design. Das Bündel an Verben wie „aufheben, benutzen, kombinieren“, das viele Escape- und Deduktionsspiele besitzen, hat dieses Werk fast vollständig abgeschabt und nur Beobachtung und Zeitreise übrig gelassen. Die Karte des Anwesens verzeichnet den Aufenthaltsort jeder Person zu jeder Uhrzeit und lässt sich zurückspulen – das Spiel überreicht also ein „zurückspulbares Beobachtungslog“ als einziges Werkzeug. Die Knappheit der Verben ist für die positive Seite minimalistische Schönheit.

Doch auch die zentrale Kritik der negativen Seite entsteht genau aus dieser Subtraktion. Dem Aushängeschild „eine Schleife, in der mehrere Morde gleichzeitig ablaufen“ steht gegenüber, dass die Morde in Wirklichkeit kapitelweise isoliert sind und das Wissen aus einem vorherigen Kapitel im nächsten kaum gefragt ist. Eine Idee, die eigentlich durch das Verflechten der Fahrpläne des gesamten Anwesens eine kombinatorische Explosion auslösen sollte, faltet dieses Werk bewusst zu einem Tutorial nach dem anderen zusammen. Die Bewertung „spielt sich wie ein langes Tutorial“ ist eine präzise Reaktion auf genau diese Faltung.

Screenshot von The Sexy Brutale Die Karte des Anwesens, die Personen stundenweise verzeichnet (Steam-Screenshot)

Das Gefühl der Schwierigkeit

Die Bewertung der Schwierigkeit spaltet sich unter den hilfreichsten Rezensionen fast genau in zwei Hälften. „Angenehm lösbar und befriedigend“ steht „kein Raum zum Nachdenken“ gegenüber, beide bezogen auf dieselbe Führung. Ich lese diese Spaltung nicht als Frage der Menge, sondern der Art der Schwierigkeit. Was dieses Werk absenkt, ist die Schwierigkeit des „Findens der Lösung“, nicht die Mühe des „lückenlosen Beobachtens“.

Jedes Kapitel teilt eine neue Maske (Fähigkeit) aus und stellt genau eine Aufgabe bereit, die mit dieser Fähigkeit lösbar ist. Als Lernkurve ist das äußerst sorgfältig gestaltet, kaum jemand bleibt stecken und gibt auf. Tatsächlich sagt auch die negative Seite nicht „zu schwer“. Ihre Klage geht eher in die entgegengesetzte Richtung: „Sobald man die Fähigkeit erhält, ist ihr Einsatz zu offensichtlich“ – das Gefühl, dass Schlüssel und Schlüsselloch im selben Raum liegen.

Vergleicht man dies mit einem Beispiel, das dieselbe Idee „Menschen bewegen sich auf einem Fahrplan“ als systemisches Puzzle entfaltet, wird der Unterschied deutlich. Overboard! war so gestaltet, dass der Spieler das Spielfeld, auf dem sich alle Figuren nach der Uhrzeit bewegen, frei durcheinanderbringen und zum Einsturz bringen konnte. Dieses Werk fixiert dieses Spielfeld dagegen zur Betrachtung. Der Unterschied im Gefühl der Schwierigkeit entspricht genau dem Unterschied darin, wie viel „Recht, das Spielfeld zu zerstören“ der Autor dem Spieler überlassen hat.

Screenshot von The Sexy Brutale Jede Maske bringt eine neue Fähigkeit (Steam-Screenshot)

Herangezogene Rezensionen

Dieser Artikel wurde auf Grundlage der Nutzerrezensionen der Steam-Store-Seite verfasst, Stand 06.07.2026. Rezensionstexte werden nicht direkt zitiert; typische Aussagen wurden rekonstruiert.

・Steam: The Sexy Brutale (Sehr positiv / Very Positive, 89 % von 2.081 englischsprachigen Rezensionen positiv, 2.863 über alle Sprachen)

・Die 12 hilfreichsten positiven Rezensionen, die 9 wichtigsten negativen Rezensionen sowie mehrere aktuelle Top-Rezensionen wurden gelesen

・(Fachmedien) Metacritic: The Sexy Brutale (83), IGN 82/100, Push Square 9/10

Fazit

Steams Gesamturteil liegt bei 89 % positiv, das Label lautet „Sehr positiv“. Meine Bewertung als Designkritik liegt bei 7,5 – etwas strenger als der Durchschnitt. Der Grund für die Differenz ist eindeutig: Ich gewichte nicht Atmosphäre und Geschichte, sondern den Grad, zu dem das auf dem Aushängeschild versprochene Puzzle-Design „mehrere gleichzeitig ablaufende Morde“ tatsächlich eingelöst wird. Nach diesem Maßstab ist dies ein Werk, das der selbst versprochenen kombinatorischen Explosion ausgewichen ist.

Dennoch ist das keine Bewertung für ein gescheitertes Werk. Die Subtraktion, die die Verben klar auf Beobachtung und Zeitreise reduziert, ist eindeutig, und auch die Art zu lehren, kapitelweise eine Fähigkeit zu verteilen, ist sorgfältig gestaltet. Das Bühnenbild des Anwesens, die Musik und die Gestaltung der Masken erreichen genau jene Vollendung, die die positive Seite ein Kunstwerk nennt. Die Reichweite des Designs ist eben nicht auf tiefe Deduktion, sondern auf ein angenehmes Beobachtungsdrama ausgerichtet – mehr ist es nicht.

Deshalb ist bei diesem Werk klar getrennt, für wen es geeignet ist. Wer den Fahrplan mit den eigenen Händen zum Einsturz bringen möchte, findet zu wenig; wer sich in einen Tag im geschlossenen Anwesen vertiefen und in Ruhe die Geheimnisse aller sammeln möchte, ist genau richtig bedient. Wer mit der Erwartung einer so knallharten Deduktion wie in Return of the Obra Dinn einsteigt, verwechselt die Art der Erwartung. Auch die Rezensionen, die ich gelesen habe, hielten letztlich genau diese Diskrepanz der „Art der Erwartung“ in Form von Zustimmung und Ablehnung fest.

Screenshot von The Sexy Brutale Die sich immer wieder zurückspulende Zwölf-Stunden-Schleife (Steam-Screenshot)

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