Patrick's Parabox

Primeiras impressões

A primeira fase é um Sokoban normal: caminhe, empurre, entregue. Algumas fases depois, você percebe que uma caixa pode ser empurrada para dentro de outra caixa.

A câmera dá zoom para dentro e você entra no mundo interior. Duas escalas rodam simultaneamente dentro do mesmo quebra-cabeça. Na primeira vez que isso acontece, achei que minha tela estava quebrada.

Depois de uma hora, você está entrando em caixas, virando caixa, movendo-se como seu próprio reflexo. Os conceitos se multiplicam. Curiosamente, você nunca se sente sobrecarregado — eles são introduzidos um de cada vez, com um cuidado cirúrgico.

Colocando as mecânicas em palavras

Cada capítulo acrescenta um conceito novo. O capítulo em que você pode entrar nas caixas; o capítulo em que você vira uma caixa; o capítulo em que seu reflexo se move junto com você. Cada conceito fermenta por cinco a dez fases antes do próximo.

No capítulo Possess, você entra em outros objetos e os transforma em 'você'. Ver o verbo 'empurrar' do Sokoban se estender tão longe ao longo de cada capítulo é uma surpresa sem fim.

Tudo isso deriva de um único fato matemático: a recursão. O vocabulário do Sokoban é só 'empurrar'. Combine o empurrar com o aninhamento e surge uma linguagem completa de movimento.

O que o torna excelente

A recursão vira algo com sensação tátil. Recomendo a amigos programadores e, duas horas depois, recebo de volta um 'isto é insano'. Para qualquer um da área de computação, ele cai como um tratado.

Ele também funciona para quem não tem nenhuma formação em computação. O jogo deixa você descobrir com as próprias mãos. Você não precisa da palavra 'recursão'; a tela é o bastante.

Cada capítulo tem uma ou duas fases projetadas para o jogador soltar um suspiro de espanto. Esses suspiros são posicionados, não acidentais.

Ofício de design

Se Baba Is You empurra o aprendiz para longe, Parabox segura a mão dele. As novas mecânicas são introduzidas em fases suaves; as aplicações crescem etapa por etapa.

É difícil acreditar que isto veio de uma só pessoa. A curva de dificuldade é afinada como um piano. Introdução do conceito primeiro, aplicação no meio, aula-magna no fim. Cada capítulo é seu próprio arco pedagógico em miniatura.

Se eu estivesse enfrentando o mesmo tema, me angustiaria com a ordem entre Infinity e Possess. Parabox coloca Infinity por último, o que faz o jogo inteiro fazer um crescendo rumo ao conceito mais abstrato.

A textura da dificuldade

Doze horas para o jogo principal, vinte para a finalização completa. Os capítulos finais, Infinity e Paradox, são uma categoria à parte — fiz anotações no papel. Mesmo empacado, nunca quis largar.

A rota principal é indulgente; o capítulo final tem o peso de Sausage Roll. Essa estratificação amplia o público sem perder a parte mais avançada.

Encerramento

Ele carrega o teto de Baba sendo, ao mesmo tempo, mais acolhedor para um público mais amplo. O encontro prático com a recursão mora só aqui. Para a linhagem do Sokoban, esta é uma das obras mais importantes da década.

O que mais quero aprender com ele: a cadência de introdução das mecânicas. Parabox mantém rigorosamente o 'um conceito por capítulo'. Eu tendo a jogar dois de uma vez. Essa disciplina é o que preciso roubar.