Der Soundtrack von Chants of Sennaar — Den Klang eines Volkes lernen, bevor man seine Sprache lernt

Einleitung — der erste Atemzug, aus der Höhle ins Licht

Wenn der Reisende, der in einem steinernen Sarkophag erwacht, die erste Spirale aus dem dunklen Grund erklommen hat, fällt Licht herein. Was dann hinzutritt, um es zu begleiten, ist Thomas Brunets Eröffnungsstück „Out Of The Cavern And Into The Light". In diesem Spiel aus Beobachtung und Deduktion, das Komugi rezensiert hat, erreicht das Ohr als erstes keine Synthese, sondern ein echtes Cello, Holzbläser und eine Stimme, die irgendwo in der Ferne schwingt. Das Tempo liegt grob etwas unter dem Herzschlag und drängt nie. Es passt zu Ihrem Schritt und zu der Geschwindigkeit, mit der man ins Notizbuch kritzelt.

Für Rundisc schrieb Brunet fast die gesamte Partitur für Akustikinstrumente: Oboe und Klarinette, mehrere traditionelle Flöten, gezupfte Saiten und menschliche Stimme. Die Aufnahme entstand im Studio Du Bassin bei Bordeaux, neun Instrumente in zwei Tage Sessions gestopft; später kehrte er zurück, um Gesang und Klarinetten hinzuzufügen. Die Textur „kein Kunstgriff, nur Erde und Holz" im ersten Atemzug kommt daher.

Jede Sprache hat ihre eigene Klangwelt

Das Herzstück dieses Spiels ist es, Symbol für Symbol den unbekannten Schriften der Völker jedes Stockwerks Bedeutung zuzuweisen — anhand von Bildern und Gesten als Hinweise — und ein Vokabular im Notizbuch aufzubauen. Der einzige Moment, in dem man bestätigt wird, ist das Überprüfungspanel, wenn man mehrere zusammenhängende Wörter auf einmal korrekt beschriftet. Es gibt keine Anleitung. Was auffällt: Noch bevor man ein einziges Zeichen lesen kann, hat die Musik dieses Stockwerks bereits fertig erzählt, „wer diese Menschen sind".

In einem Interview sagt Brunet, er habe die Musik jedes Volkes nicht als Allegorie einer echten Volks- oder Religionsgruppe geschrieben, sondern entsprechend der „Art und Weise, wie jedes Volk die Welt denkt und sieht". Für eines Ehrfurcht vor dem Göttlichen; für ein anderes gemächliche Muße; für ein drittes perfekt geordnete Berechnung. Die Musik selbst wird so zu einer zweiten Sprache, die zu entziffern ist. Bevor die Augen die Worte lesen, sagen Tonart und Besetzung: „Das sind ein Volk des Gebets", „das sind ein Volk der Maschinen". Mechanik und Klang geben sich die Hand über denselben Akt: Verstehen.

Noch etwas. Er ordnet dieses Werk in die Tradition der „Knowledge-Vanias" neben Outer Wilds und Obra Dinn ein — Spiele, bei denen man das Gefühl hat, auf eine Welt „gestoßen zu sein", die nie für einen gebaut wurde. Er hielt die Musik daher größtenteils nicht-adaptiv und ließ sie nur auf Story-Beats reagieren. Der Klang, der weiterläuft, garantiert still, dass diese Welt lange vor Ihrer Ankunft existierte.

Zur Entstehung — erst das Instrument spielen, dann schreiben

Brunet ist jemand, der das Instrument von Hand erklingen lässt, bevor er schreibt. Klavier, Gitarre oder Flöte — er findet zuerst die idiomatische Form für dieses Instrument und baut dann darauf auf. Das leichtfüßige „A Bit Of Fun" entstand, sagt er, als er selbst eine rumänische Bauernflöte spielte und nach dem richtigen Klang für die Szene suchte. Die irische Bouzouki und einige der Flöten, die er auf den Demos spielte, wurden in der Endversion durch professionelle Musiker ersetzt. Sylvain Millepied spielte die Flöte, und er brachte die anderen Musiker mit.

Als Vorbilder nennt er Austins Wintorys Journey, Jessica Currys Everybody's Gone To The Rapture und Michiru Ōshimas ICO — alles Partituren, die die Anzahl der Noten zurückhalten und die Textur einer Welt aus Klang entstehen lassen. Während er den Trend zur immer stärker adaptiven Spielmusik anerkennt, ist es genau sein Urteil, dass dieses Spiel das nicht brauchte, was dem Album die Stärke verleiht, auch allein vor dem Bildschirm zu bestehen.

Die Analogie zum Rätsellösen — das „Klick" der Deduktion und die modale Geduld

Das Gefühl des Entzifferns ist eigentümlich. Man betrachtet ein Schild, bildet eine Hypothese, bestätigt sie in einer anderen Szene, schreibt sie ins Notizbuch. Und wenn man mehrere Wörter auf einmal etikettiert, kommt ein kleines „Klick", wenn die Seite sich verriegelt. Diese Zeitstruktur ähnelt sehr der Art, wie Brunets Musik voranschreitet. Die ungehetzten Liegetöne begleiten das lange stille Nachdenken über die Beobachtung, und wenn eine Melodie an einem Beat aufgelöst wird, fällt der Rhythmus mit der Befriedigung eines verifizierten Vokabeleintrags zusammen.

Ich habe die Gewohnheit, alles in BPM zu messen, aber diese Sammlung drängt nie mit dem Beat. Es gibt grob einen Puls, aber seine Kanten sind abgerundet. Das liegt daran, dass die Musik ihr Tempo dem Tempo der Deduktion überlässt — weder schnell noch langsam, im eigenen Atemrhythmus vorangehend. Auch der je nach Stockwerk wechselnde Modus (die Farbe der Tonleiter) wirkt. Betritt man ein neues Stockwerk, ändert sich der klangliche „Dialekt", und das Ohr bemerkt „das ist ein anderes Volk" vor den Augen. Man memoriert die Geographie der Welt durch den Klang, bevor man sie löst.

Hörenswerte Stücke

Zunächst die Eröffnung „Out Of The Cavern And Into The Light". Sie flaschiert den Atem der Akustikinstrumente in dem Moment, da man von der Dunkelheit ins Licht tritt. Vom offiziellen Kanal des Komponisten.

Dann „Gardens of Plenty", das sich langsam über siebeneinhalb Minuten entfaltet. Hier lässt sich am längsten der „Klang eines anderen Volkes" auskosten, der sich beim Stockwerkwechsel verändert. Wie man eine Tenue aufbaut, die auch beim Laufenlassen nie zur Tapete wird — das steckt alles drin.

Noch eines: „The Cogs Of Science", das das Volk der Ordnung und Berechnung zeigt. Allein durch den Moduswechsel entsteht ein „Volk, das anders denkt" — das ist sehr anschaulich: The Cogs Of Science ↗ (offiziell).

Zum Abschluss — wenn ich etwas stehlen würde

Wenn ich etwas für meine eigene Musik stehlen würde, dann dies: Statt „einem Ort oder einer Fraktion ein Leitmotiv zuzuweisen", sollen Modus und Besetzung selbst von „der Art, wie diese Gruppe die Welt sieht" sprechen. Ehrfurcht, Muße, Kalkulation — sobald Werte zum Klang werden, nimmt der Hörer den Unterschied wahr, bevor er erklärt wird. Die andere Lektion: nicht über-adaptieren. Es nur auf Story-Beats reagieren lassen und den Rest der Zeit weiterlaufen lassen — das Gefühl, dass „die Welt vor Ihrer Ankunft existierte", stellt sich ein. Und wenn möglich: vor dem Hinsetzen am Schreibtisch ein Instrument von Hand erklingen lassen. So wie „A Bit Of Fun" aus einer Bauernflöte geboren wurde, lügt eine Form, die aus dem Körper kommt, nicht.

Zum Wiederhören: Es eignet sich für Arbeit, bei der die Welt Stück für Stück lesbar wird — Sprachenlernen, Chiffren, Karten zeichnen. Zu dem Gefühl, den Turm Etage für Etage zu erklimmen, leiht der Klang einen stillen Beat. Wer die Textur genießt, eine Welt durch Beobachtung und Deduktion aufzudröseln, wird dieselbe Note sicher auch in der Musik von Heaven's Vault und in Return of the Obra Dinn finden, einem anderen Spiel, das auf dem Lesen von Symbolen aufgebaut ist.

Referenzlinks

・Steam: Chants of Sennaar Offizieller Soundtrack

・Thomas Brunets offizielles Bandcamp

・Thomas Brunets offizieller YouTube-Kanal

・Kitty on Fire Records: Interview mit Thomas Brunet