A observação como jogabilidade — A gramática comum de Witness, Obra Dinn e Lorelei

Introdução

Os jogos de ação têm os verbos atirar e pular. Os puzzle games têm os verbos empurrar e posicionar. O verbo que une esses três jogos é mais raro que isso. É olhar.

The Witness (2016), Return of the Obra Dinn (2018), Lorelei and the Laser Eyes (2024). Três obras ao longo de cerca de dez anos que transformaram a própria observação na ação de jogar.

Witness — Descobrindo a gramática

The Witness, de Jonathan Blow, pede que você desenhe linhas em mais de 500 painéis. O puzzle não é a linha; o puzzle é a gramática de símbolos que cresce região por região. O jogador nunca é informado da gramática — ele a lê a partir dos painéis.

Passado o meio do jogo, os jogadores começam a ver painéis no próprio mundo. A luz do sol entre as árvores vira uma linha. O contorno de uma nuvem vira um símbolo. A resolução da observação sobe. Esta é a primeira versão realizada de 'olhar É progresso'.

Obra Dinn — Um instante congelado

Return of the Obra Dinn, de Lucas Pope, substituiu o mundo em movimento por um instante congelado. Sessenta cenas de morte, cada uma preservada como um quadro tridimensional ao redor do qual o jogador caminha.

Se Witness recompensa o olhar-para, Obra Dinn recompensa o olhar-ao-redor. Sotaque, tecido, posição, arma — as unidades observáveis se multiplicam, e o jogador começa a encadeá-las.

O truque é que três respostas corretas se travam juntas. Sem isso, deduções incertas pareceriam patinar no lugar. Uma minúscula escolha de design carrega toda a sensação do jogo.

Lorelei — A observação encontra a cifra

Lorelei and the Laser Eyes (2024) leva a gramática de Witness e Obra Dinn a um novo lugar, fundindo-a com o trabalho clássico de cifras. Os objetos de atenção passam a ser datas de quadros, ponteiros de relógio, números de quarto — todos decifráveis, todos referenciais.

A Simogo parece ter decidido que só a observação já não bastava para parecer novidade. Eles forçaram o jogador a copiar o que vê para um caderno físico e a remontá-lo em outro lugar. Essa externalização é o passo genuinamente novo para além de Witness.

Gramática compartilhada

Três coisas os unem. Uma: o que você vê altera diretamente o estado do jogo. Duas: apenas o conhecimento do jogador controla o progresso. Três: mais resolução de observação significa um mundo maior.

Se você está construindo um puzzle de observação, provavelmente precisa dos três. Tire qualquer um deles e a observação desmorona de volta na leitura comum de tutorial.

Referências

Fontes primárias das obras citadas:

・Steam: The Witness (2016, Jonathan Blow)

・Steam: Return of the Obra Dinn (2018, Lucas Pope)

・Steam: Lorelei and the Laser Eyes (2024, Simogo)

・Wikipedia: Jonathan Blow

・Wikipedia: Lucas Pope

・Wikipedia: Simogo

Encerramento

A linhagem da observação-como-jogabilidade é jovem. Três obras em dez anos. Quem estiver construindo nesse espaço agora deveria estudar as três de perto.

Se eu fosse levar isso adiante, estenderia a unidade de observação para o eixo temporal. Obra Dinn recortou a observação do espaço; o mesmo recorte deveria ser possível ao longo do tempo.