今日の引き出し #19 — 匿名の文通で誰かを励ます『Kind Words (lo fi chill beats to write to)』

今日の一本: 『Kind Words (lo fi chill beats to write to)』

今日の一本は、Kind Words (lo fi chill beats to write to)。見知らぬ誰かに向けて、悩みや不安を短い依頼文にして匿名で投げかけ、他の誰かがそれに優しい返事を書く——文通そのものをゲームにした一本です。itch.ioページ表記の開発はpopcannibal(デザイン・プログラミングはZiba Scottさん、アートはLuigi Guatieriさん)、価格は4.99ドル以上の投げ銭式で購入にはSteam版のキーが付属します(対応はWindows/macOS/Linux)。

手帳に書き写した数字です。評価は5点満点中4.9、評価数73件(itch.io側、執筆時点)。タグはFeel Good、Mental Health、Multiplayer。平均プレイセッションは「A few minutes」——1回の文通は数分で終わる設計ですが、分類上はサーバー型のマルチプレイヤーです。返事を書くとお礼にステッカーが届き、そのステッカーで自分の部屋を飾っていく仕組みも用意されていました。

面白かったのは配信の順番です。記録を見ると、本作は2019年7月にまずHumble Bundle Originalとして先行配信され、Steam版の正式発売は同年9月12日。ストアより先に配信サービスの会員特典として世に出た経路をたどっていました。itch.io側の「Mentions」欄にも、itch.io公式ブログの「2019年のお気に入りゲームまとめ」記事と、後年のサマーセール告知記事の2本が残っていて、発売直後だけでなく年を跨いで編集棚に呼び戻され続けていることが分かります。

Kind Words (lo fi chill beats to write to)(itch.io ページのスクリーンショットより)

手帳のメモ

発見をひとつ。タグの中に並ぶ「Mental Health」の一語が、これまで手帳に書き写してきたどの引き出しとも違う響き方をしました。攻略もスコアも謎解きもなく、書く/読むという行為そのものが遊びになっている——ジャンル不問を掲げてきたこの欄でも、パズルの気配が一切ない一本を選んだのは初めてかもしれません(心の中では『これは熱い』と言っています)。

持ち帰りもひとつ。Steamで正式発売する前に、Humble Bundle Originalという配信サービスの会員特典として先に世へ出した順番です。ストアのランキングやセールに乗る前に、まず一定数の会員の手元に届けてしまう——新作の見え方は、発売日そのものより「最初にどこへ届けたか」で変わることもあるのだと手帳に書き足しました。

おわりに

匿名の文通、あなたなら書く側になりますか、それとも読んで返事を書く側になりますか。よければコメントで教えてください——次の引き出しの参考にします。