REVIEW · 2017-03-13
Death Squared
Ein kooperatives Rätselspiel, in dem Roboter explodieren
Erster Eindruck
Auf Steam sind 637 von 724 Bewertungen positiv (rund 88 %, Stand 2026-10-02, „Sehr positiv“). Was die positiven Rezensionen zuerst nennen, sind die verständliche Steuerung und das Lachen mit Freunden. Die Spielweise, die der Store-Text mit „Roboter explodieren“ beschreibt, wird genau so gelobt.
Die negativen Rezensionen sind wenige, aber ihr Inhalt ist klar: „Allein ist es fade“, „ich dachte, man könne zu viert spielen, aber es ist praktisch ein Spiel für zwei“, „kein Online-Spiel“. Die Kritik richtet sich vor allem auf die Form des Spielens. Stimmen, die die Qualität der Rätsel selbst tadeln, sind eher in der Minderheit.
Das Urteil spaltet sich also weniger an der Qualität des Werks als daran, mit wem und wie man spielt. Ich habe darin ein typisches Beispiel für ein Werk gesehen, dessen gestalterische Reichweite festgelegt ist.
Spielbild von Death Squared (Steam-Screenshot)
Die Mechaniken in Worte fassen
Die Verben, die sich aus den Rezensionen herauslesen lassen, sind wenige: „bewegen“, „warten lassen“, „ein Zeichen geben“. Eine positive Rezension schreibt: „Die Steuerung ist einfach, man kann sofort loslegen.“ Die Komplexität liegt nicht in der Bedienung, sondern in der Rollenverteilung.
Eine positive Rezension sagt, dass man, wenn man allein zwei Roboter gleichzeitig steuert, die Koordination beider Hände trainiert. Eine andere positive Stimme meint, ab zwei Personen werde „das Gespräch über die Reihenfolge der Ausführung“ zur Hauptsache. Dasselbe Spielfeld wird je nach Personenzahl zu einem anderen Spiel – so lautet diese Lesart.
Im Vokabular von Puzzlebyrinth gehört das in die Linie der Apparate und Mechanismen. Das Thema ist jedoch weniger die Funktionsweise der Apparate als die Verteilung von Information. Den „Rollenwechsel“, den Thomas Was Alone im Kopf einer einzelnen Person auslöste, verlagert dieses Werk zwischen die Menschen.
Spielbild von Death Squared (Steam-Screenshot)
Der Reiz dieses Spiels
Die Wörter, die die positiven Rezensionen wiederholen, sind „Lachen“ und „der Spaß am Scheitern“. Bei einer Falle, die man zum ersten Mal sieht, explodiert ein Mitspieler. Viele berichten, dass man in diesem Moment gemeinsam lachen kann. Es gibt auch Sätze wie: „Man weiß nicht, was passiert, also lernt man die ersten Male durch Sterben.“
Ich sehe darin eine Gestaltung, die den Preis des Scheiterns senkt. Man beginnt schnell neu, und das Scheitern wird zum Lachen. Deshalb entsteht kaum eine Stimmung, in der man jemanden tadelt, der den Ablauf falsch gemacht hat.
Andererseits kommt es bei mehr Mitspielern auch zu Schieflagen bei den Rollen. Das ist der Einwand einer negativen Rezension: „Nur der, der führt, denkt nach, die anderen tun, was ihnen gesagt wird.“ Die Form der Zusammenarbeit schwankt innerhalb des vom Autor gesetzten Rahmens.
Spielbild von Death Squared (Steam-Screenshot)
Wie sich die Schwierigkeit anfühlt
Die Bewertung der Schwierigkeit ändert sich zwischen Anfang und Ende. Am Anfang wird sie wohlwollend gelesen: „Es wird schrittweise komplexer.“ Gegen Ende schreiben manche „mechanisch hart“ oder „davon bekommt man Kopfschmerzen“.
Die Art der Schwierigkeit habe ich anhand der Rezensionen in drei Gruppen eingeteilt. Die erste ist die Schwierigkeit, durch Nachdenken zu lösen. Die zweite ist die, die Genauigkeit bei der Bedienung verlangt. Die dritte ist das Steckenbleiben wegen Fehlern in der Spezifikation. Letzteres nennen mehrere Personen für Level 27 im Party Mode und für einige Level in The Vault.
Das führt von der Gestaltung weg. Doch es ist nicht zu übersehen, dass die Meinung mit den meisten Stimmen unter den negativen lautet: „Die Fallen sind unfair, und Lösung und rohe Gewalt lassen sich nicht unterscheiden.“ Das ist die Grenze, an der das Lachen über das Scheitern als Böswilligkeit gelesen wird.
Spielbild von Death Squared (Steam-Screenshot)
Ausgewertete Rezensionen
Dieser Beitrag entstand, nachdem ich die Nutzerrezensionen auf der Steam-Store-Seite mit Stand 2026-10-02 gelesen hatte.
・Steam: Death Squared (Overall 637/724 positive (rund 88 %), Sehr positiv)
・Über die API habe ich jeweils den Anfang von 20 positive-Rezensionen (letztes Jahr), 15 negative-Rezensionen (englisch) und 8 recent-Rezensionen gelesen. Es ist keine vollständige Lektüre, sondern eine Rekonstruktion typischer Aussagen.
・Japanische Rezensionen konnte ich diesmal nicht lesen.
Fazit
Der Overall-Wert auf Steam liegt bei rund 88 % positive (637 von 724, Snapshot 2026-10-02). Meine Wertung als Designkritik beträgt 7,5. Sie liegt unter der Zahl, weil der Wert des Alleinspielens gering ist und Stimmen übrig bleiben, die die Fallen der zweiten Hälfte als unfair empfinden.
Der Tenor der Rezensionen lautet: „Gut, wenn man mit anderen vor demselben Bildschirm spielt. Allein oder aus der Ferne sollte man nicht zu viel erwarten.“ Die in den Rezensionen genannte Durchspielzeit im Einzelspiel beträgt etwa 8 Stunden.
Die Erfahrung der Schwierigkeit hängt von Personenzahl und Zusammenspiel ab. Doch eine Gestaltung, die es erlaubt, lachend zu scheitern, ist als Einstieg in kooperative Rätselspiele überzeugend.
Spielbild von Death Squared (Steam-Screenshot)
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