#1973

オセロ(1973) — 特許を拒絶された遊びが、半世紀後に「引き分け」と証明された年

緑の盤に黒白の石を並べ、相手の石を挟んで裏返す「オセロ」。1973年、日本の長谷川五郎がツクダから発売した。だがこの遊びには19世紀イギリスの「リバーシ」という前身があり、発明者を巡って二人の英国人が互いを「盗作」と訴え合った記録が残る。長谷川自身の起源譚も、発売当時と2000年代以降とで食い違う。オセロの権利化(実用新案)は最終的に拒絶され、誰も遊びの規則そのものを所有できないまま世界に広まった。1997年にはコンピュータ「ロジステロ」が世界チャンピオンを6戦全勝で下し、2023年には数学的に「完全な対局は引き分けに終わる」と証明された。本稿は、一枚の円盤が辿った150年近い系譜を追う。