3D Lemmings (1996) — ein flacher Klassiker wird räumlich, und die Kamera wird zum Gegner

23. August 1996: Lemmings wird räumlich und kommt auf den Saturn

Hallo, hier ist Toki. Folge 36 von „Heute ist Erscheinungstag“. An dem Tag, an dem ein Puzzlespiel von der Seitenansicht in den Raum wechselte, musste man als Erstes lernen, die Kamera zu bewegen. Es ist der 23. August 1996, der Erscheinungstag von 3D Lemmings für den Sega Saturn.Aus dem Vorschaubild von „3D Lemmings (Japan) - Sega Saturn Game History 1996“ (SEGA SATURN, SHIRO!, YouTube)

Herausgeber war Imagineer. Der Preis: 6.800 Yen, Artikelnummer T-15013G. Es war ein Freitag.

Entwickelt hat es das britische Studio Clockwork Games, im Ausland stand Psygnosis dahinter — der Verlag, der die Reihe begonnen hatte. In Japan kam zuerst die Saturn-Fassung in die Läden; die PlayStation-Version folgte zweieinhalb Monate später, am 8. November 1996, von Sony Computer Entertainment für 5.800 Yen.

Das Feld, das man von der Seite ansah, bekam Tiefe

Das ursprüngliche Lemmings erschien am 14. Februar 1991 für den Amiga, entwickelt von DMA Design, veröffentlicht von Psygnosis. Man verteilt Rollen an kleine Wesen, die in einer Reihe weiterlaufen, und führt sie zum Ausgang. Mehr war es nicht, und es verkaufte sich überall.

3D Lemmings gibt diesem Feld einen Körper. Es ist zugleich der erste Teil der Reihe ohne Beteiligung von DMA Design.

Am stärksten veränderte sich der Blick. Man bewegt vier Kameras, um ein räumliches Level zu überschauen. Dazu gibt es den „Virtual Lemming“-Modus, in dem man in einen einzelnen Lemming schlüpft und aus seinen Augen läuft.(Schema) 1991 ein Blickwinkel, 1996 vier Kameras. Grafik von dieser Seite erstellt (illustrativ). Datenquelle: englische Wikipedia, „3D Lemmings“

Eine Fähigkeit kam hinzu: der Turner. Er steht still wie ein Blocker, lenkt aber jeden, der auf ihn trifft, um neunzig Grad nach links oder rechts ab. Schräg gesetzte Blöcke tun dasselbe.

Es gibt 80 Hauptlevel — je zwanzig in Fun, Tricky, Taxing und Mayhem — sowie zwanzig Übungslevel. Passwörter, Wiederholung und Vorspulen blieben erhalten.

„Gut gemacht“ und „ich sehe nichts“ kamen gleichzeitig

Die Urteile teilten sich damals sauber in zwei Lager.

Electronic Gaming Monthly gab der PlayStation-Fassung 8 von 10. Mark Lefebvre schrieb: „Mehrere Kamerawinkel, ein Trainingsmodus für Einsteiger und eine großartige Benutzeroberfläche für ein sehr komplexes Spiel sind nur einige Gründe, warum Lemmings 3D ein Gewinner ist.“Aus dem Vorschaubild von „3D Lemmings (Europe) - Sega Saturn Game History 1996“ (SEGA SATURN, SHIRO!, YouTube)

PC Gamer US kürte es zum besten Puzzlespiel des Jahres 1995 und schrieb: „Wenn Sie Puzzlespiele lieben, sollte 3D Lemmings in Ihrer Sammlung stehen.“

Die Gegenseite war ebenso deutlich. GamePro verriss das Spiel: Die 3D-Ansicht selbst stifte Verwirrung, verschlimmert durch schwache Steuerung und zu viel Menüarbeit.

Auch das britische Sega Saturn Magazine tat sich mit der Saturn-Fassung schwer. Rob Allsetter schrieb: „Hat man sich einmal an die Methode gewöhnt, ist es deutlich weniger mühsam, aber es bleiben jene Momente, in denen man sich mit einer Sekunde Restzeit dabei ertappt, den Kamerawinkel zu ändern, um überhaupt zu sehen, was vor sich geht, statt den Lemmingen Rollen zuzuweisen und sie zu retten.“

Und er schloss: „Für die Gelasseneren unter euch mit einem Schädel von der Größe des Superdome könnte das genau das Richtige sein.“ Lob und Verriss blickten am Ende auf dasselbe. Auf die Kamera.

Vier Jahre später wurde die dritte Dimension still zurückgenommen

Vom 23. August 1996 an gerechnet wird das Spiel heute genau dreißig Jahre alt.

Die Reihe zog sich bald aus dem Raum zurück. Lemmings Revolution von 2000 sieht dreidimensional aus, doch seine Level kehren zu einer zweidimensionalen Anordnung zurück, die sich um einen drehbaren Zylinder legt. Die Tiefe wurde aufgegeben, geblieben ist nur die Drehung.

Angefangen hat das Spiel ohnehin nicht als Lemmings. Der Ausgangspunkt war Cubewalker, ein 3D-Puzzleprojekt für den Amiga. Der Amiga war zu schwach, die Entwicklung wechselte auf den PC, und Psygnosis gab nach dem Prototyp grünes Licht. Das vergrößerte Team nannte sich daraufhin Clockwork Games.

Das Video unten zeigt die japanische Saturn-Fassung. Ein Bildschirm von vor dreißig Jahren, der sich noch immer gleich dreht.

Gibt es ein Spiel, das für Sie plötzlich schwerer wurde, als es 3D wurde?

Ohne ausgeschriebene Jahreszahl fühlt sich ein Artikel für mich nie fertig an, also hier noch einmal: Freitag, der 23. August 1996. Von Imagineer, 6.800 Yen.

Interessant ist dreißig Jahre später, dass die Schwäche keine schlechte Idee war, sondern eine schwierige Darstellung. Wohin mit der Kamera, wie viel nimmt man dem Spieler ab. Probleme, die heutige 3D-Puzzlespiele selbstverständlich lösen, trug dieses Feld von 1996 offen vor sich her.

Gibt es ein Spiel, das sich für Sie schlagartig schwerer anfühlte, sobald es dreidimensional wurde?