SOUNDTRACK · 2026-05-30

Soundtrack: COCOON — Musik, die weiterspielt, ohne zur Tapete zu werden

Jakob Schmid

Rezensiert von Doremi · #soundtrack #music #cocoon #generative-music #synthesizer #sound-design

Einleitung — der Klang des Loslaufens durch die Dämmerung

Wenn der insektenartige Protagonist beginnt, durch eine dämmerungsfarbene Landschaft zu gehen, erreicht zuerst eine Schicht weichkantiger synthetisierter Töne dein Ohr. In diesem Meta-Puzzle, das Komugi rezensiert hat, verwendet die Musik von Jakob Schmid kaum akustische Instrumente. Was du hörst, sind gehaltene Töne, von Software-Synthesizern gezeichnet, und langsam pulsierende Pads. Das Tempo ist ungefähr zu langsam zum Zählen, die Ecken des Beats abgeschmirgelt. Das Tempo des Gehens und das Tempo, in dem sich die Welt entfaltet, fügen sich beide in diesen Klang.

Schmid ist Mitgründer von Geometric Interactive und kümmerte sich noch zu Playdead-Zeiten um das Audio von INSIDE. Für COCOON sagt er, er habe sich an der New-Age-Musik der 1970er-80er, an den synthetischen Klanglandschaften von Tangerine Dream und am gewaltigen Klang von Vangelis' Blade Runner orientiert. Das erklärt es: Die „künstliche und doch organische“ Atmosphäre, die in den ersten Schritten aufsteigt, gehört zu dieser Linie.

Auf Weiterspielen ausgelegt — Musik, die mit dem Spiel atmet

Das ist das Mitnahme-würdigste an COCOONs Musik. Der Großteil des ambienten Klangteppichs, den du hörst, ist keine aufgenommene Spur, sondern wird in Echtzeit erzeugt, während das Spiel läuft. In Interviews erklärt Schmid, er habe eigene DSP-core-Synthesizer geschrieben — K88, BOB, Modnet, Weather, Wobble —, für FMOD kompiliert, sodass die Musik die ganze Spielzeit über „einfach weiterspielt, in ihrer eigenen kleinen Welt“. Selbst wenn der Spieler erstarrt und auf ein Puzzle starrt, hört der Klang nicht auf, und doch wiederholt er nicht denselben Takt.

Normalerweise verwandelt eine geloopte Spur, die in einem Spiel läuft, in dem das Lösen Minuten dauert, die Musik in „Tapete“, die innerhalb weniger Minuten aus dem Ohr verschwindet. Schmids Antwort war weder, den Loop zu kappen, noch zu verstummen, sondern die Musik selbst am Leben zu halten. Weil sie generiert wird, gibt es keine strikte Wiederholung; Schichten kommen und gehen je nach Zustand. So steigt, egal wie lange man grübelt, niemals Langeweile auf. Faszinierend finde ich, dass dies die exakt entgegengesetzte Lösung zum „Nicht-Abspielen“-Design ist, das Outer Wilds gewählt hat, und doch ist das Ziel identisch: zu verhindern, dass die Musik zur Tapete wird.

Es gibt noch eine verborgene Verbindung. COCOON ist eine verschachtelte künstliche Welt — „eine Welt in einer Kugel, und in dieser Welt eine weitere Kugel“. Das gesamte Timbre zur Synthese hin zu neigen und lebendige Instrumente zu verbannen, passt leise zur Textur jenes „bis ins Letzte fabrizierten“ Universums. Das Sound Design folgte derselben Regel: In Zusammenarbeit mit Julian Lentz wurden selbst die Kugel- und Maschineneffekte als synthetisierter Klang vereinheitlicht. Welt und Palette sind kontinuierlich.

Lösetempo und Songstruktur — Beats ohne Ecken

Das Lösegefühl von COCOON ist nie hektisch. Du gehst, hebst eine Kugel auf, setzt sie auf einen Sockel, und die Welt entfaltet sich. Das Spieltempo ist eher ein Schlendern als ein Laufen. Die Struktur der Musik passt dazu, vermeidet klare Downbeats, sodass nur Obertöne und Textur sich langsam über lange gehaltenen Tönen bewegen. Musik wie diese nenne ich „an den Ecken des Beats abgeschmirgelt“. Es gibt nirgends, wo man mitklatschen könnte, also kommt sie dem Denken nie in die Quere.

Sie entspricht auch der verschachtelten Struktur des Meta-Puzzles. Löst man eine Welt, erscheint außerhalb ein größerer Rahmen, und ebenso lässt die Musik, gerade als man sich an die aktuelle gewöhnt hat, leise eine weitere Schicht von unten aufsteigen, bis man merkt, dass die Landschaft eine Ebene tiefer gesunken ist. Die Entdeckung einer Lösung und der Wandel des Klangs sind um dieselbe Empfindung des „Eine-Stufe-Hinabsteigens“ herum gestaltet. Es ist wohl derselbe Atem wie der Moment, in dem ich aufstehe, um mir noch einen schwarzen Kaffee aufzubrühen.

Stücke zum Hören — zwölf, aus dem generativen Meer geschöpft

Was im Spiel lief, war generative Musik, doch Schmid verwob ihre Kernelemente neu und veröffentlichte sie als zusammenhängenden Soundtrack aus zwölf Stücken von etwa 37 Minuten. Statt etwas zum Nebenherlaufenlassen ist es interessant, ihn als Präparate zu hören, die „die Atmosphäre jener Szene“ herausschneiden. Beginne mit der offiziellen Playlist von Anfang bis Ende: COCOON Original Video Game Soundtrack (offizielle Playlist) ↗

Wenn du einzelne Stücke herausgreifst: „Signal“, das wie ein Einsatz aufsteigt; „Cosmic Mystery“, in dem die Textur des verschachtelten Universums am deutlichsten durchkommt; und „A Dance in Phases“, dessen Titel selbst die generative Idee von kommenden und gehenden Schichten ist. In Folge gehört, zeigen diese drei, wie der generative Klangteppich in ein „Werk“ gefaltet wurde. Das offizielle Audio wird auch auf Spotify und als Steam-OST-DLC vertrieben.

Zum Schluss — wenn ich stehlen würde, eine Begleitung, die auf den Zustand hört

Würde ich komponieren, dann wäre es das, was ich stehlen würde: dass das Lösen „durchgehend spielt und doch nie langweilig wird“ — nicht durch Lautstärke oder Länge, sondern durch Generierung und Zustandsfolge. Statt eine fertige Aufnahme laufen zu lassen, bereite mehrere Schichten vor und lass sie je nach Zustand der Szene kommen und gehen. Selbst in einem DAW kannst du das Gefühl dieser „Begleitung, die nicht zur Tapete wird“ testen, indem du eine Spur in ein paar Stems aufteilst und sie von Hand ein- und ausblendest. Es lohnt sich, den strikten Loop einmal infrage zu stellen.

Zum Wiederhören passt es zur Nacht, das Zimmer dunkel, die Hände in Ruhe. Es wirkt genau in der Zeit, die du angehalten verbringst und versuchst, etwas zu lösen. Auch Martin Stig Andersen von INSIDE ist in den Credits aufgeführt, und es ist interessant, das als eine Linie dunklen, synthetischen Klangs nachzuzeichnen. Bitte lies dieses Stück direkt nach dem Outer-Wilds-Text, der die Musik dadurch am Leben hielt, dass er sie nicht abspielte. Dieselbe Frage, entgegengesetzte Antworten.