Botanicula

Erster Eindruck

Das Vokabular der positiven Seite ist kein Spiel-Vokabular. Ein bewegtes Gemälde. Das Gefühl, als Kind einen Baumstamm im Garten umzudrehen, um die Insekten zu betrachten. Niedlich. Albern. Berauschend. Reiht man die hilfreichsten positiven Rezensionen auf, zielt das Lob nicht auf die Rätsel, sondern auf das, was der Bildschirm bei Berührung zurückgibt.

Das negative Vokabular ist prozedural. Man klickt einfach wahllos herum. Keine Ordnung, keine Logik. Eher ein interaktives Kunstwerk als ein Spiel. Eine negative Rezension kommt mit einer Zeile aus: Es ergibt keinen Sinn.

Die Zahlen, Stand 2026-09-22: über alle Sprachen hinweg sind 6.401 von 6.714 Rezensionen positiv. Das sind 95 Prozent, Label «Äußerst positiv». Allein der englische Pool liegt bei 95 Prozent von 3.109 Rezensionen, das Verhältnis bleibt gleich. Die negativen machen keine fünf Prozent aus.

Öffnet man diese fünf Prozent, zeigt sich jedoch etwas Merkwürdiges. Die erfassten Spielzeiten teilen sich sauber in zwei Gruppen. Dieser Text folgt dieser Bruchlinie.

Botanicula im Spiel — Bild 1 wie auf der Steam-Seite gelistet (Steam-Screenshot)

Die Welt

Dialoge gibt es hier nicht. Die fünf Hauptfiguren verständigen sich über Zwitschern, Quieken und Summen. Eine positive Rezension nennt die Stunden, die man neben einem Elternteil spielte, ein geheimes Ökosystem für zwei. Die Musik wird der tschechischen Band DVA zugeschrieben; eine andere Rezension beschreibt sie als eine sehr seltsame Bandprobe.

Schauplatz ist ein einziger Baum, und der Store spricht von über 150 Orten. Was die positive Seite wiederholt, ist die Menge versteckter Animationen. Man drückt, und etwas bewegt sich. Man drückt, und etwas singt. Der Bildschirm antwortet jedes Mal. Im Vokabular von Puzzlebyrinth ist das Treibstoff für höhere Beobachtungsauflösung.

Der Entwickler beschreibt sein Spiel als entspannt und gleichermaßen geeignet für erfahrene Spieler, ihre Familien und ältere Menschen. Nach der Lektüre der Rezensionen stimmt das nur zur Hälfte. Viele haben sich tatsächlich entspannt. Andere öffneten vor demselben ruhigen Bildschirm ein Suchfeld.

Botanicula im Spiel — Bild 2 wie auf der Steam-Seite gelistet (Steam-Screenshot)

Die Mechanik in Worte fassen

Zählt man die Verben, ist es auch hier nur eines: klicken. Kein Rückgängig, kaum ein Kniff mit wechselnden Werkzeugen. In Sachen Verb-Subtraktion geht das Spiel so weit wie CHUCHEL.

Der Unterschied liegt darin, was an die Stelle des Abgezogenen tritt. CHUCHEL setzte in jede Szene einen eigenen Gag. Botanicula setzt Antwortdichte. Richard Cobbett von PC Gamer vergab 82 Punkte und beschrieb das Lösen als Ausschlussverfahren statt Deduktion. Es klingt nach Kritik, doch als Beschreibung des Designs halte ich es für präzise.

Ein Ausschlussverfahren trägt als Spiel nur unter einer Bedingung: Der Fehlgriff muss etwas zurückgeben. Wenn ein falscher Klick eine kleine Bewegung oder einen Ton liefert, ist der Versuch kein Verlust mehr, sondern Sammeln. Der Bericht der positiven Seite, dass bei jedem Klick etwas passiert, belegt, dass die Bedingung erfüllt ist.

Umgekehrt sieht dasselbe Design in dem Moment nach Brute Force aus, in dem die Bedingung wegfällt. Fast der gesamte Streit im Folgenden lässt sich aus diesem einen Punkt erklären.

Botanicula im Spiel — Bild 3 wie auf der Steam-Seite gelistet (Steam-Screenshot)

Die Textur der Schwierigkeit

Ich habe die negativen Rezensionen nach Thema sortiert. Unter den zwanzig hilfreichsten ist die größte Gruppe — acht — der Vorwurf, die Rätsel hätten keine Logik und liefen auf Alles-Ausprobieren hinaus. Vier sagen, es sei gar kein Rätselspiel, vier melden Fehler beim Speichern, zwei kritisieren Länge und Preis.

Sortiert man dieselben zwanzig nach erfasster Spielzeit, entsteht ein anderes Bild. Wer schrieb, das sei kein Spiel, stieg nach 9, 10, 23 und 26 Minuten aus. Wer schrieb, es habe keine Logik, verbrachte 106 bis 485 Minuten damit, also zwei bis acht Stunden. Diese fünf Prozent sind kein Block.

Meine Lesart: Die einen gingen, bevor sie merkten, dass Fehlgriffe bezahlt werden. Die anderen kamen bis dorthin, wo die Bezahlung aufhört. Je weiter die Geschichte fortschreitet, desto mehr Kombinationen aus Wesen, getragenen Dingen und Orten entstehen. Wachsen die Kandidaten multiplikativ, steigen die Kosten eines Fehlklicks mit: kombinatorische Explosion. Eine negative Rezension berichtet von zwei Videolösungen pro Stunde.

Auch die positive Seite widerspricht sich. Ein leichtes Spiel, in drei Stunden samt allen Erfolgen durch, steht im selben Pool wie ein Spiel anspruchsvoller Rätsel, die Aufmerksamkeit belohnen. Denn was aufhält, ist nicht Schwierigkeit, sondern Übersehen — und wie leicht man etwas übersieht, ist verschieden. Ich setze die Schwierigkeit daher auf «leicht», mit dem Zusatz: Manche werden trotzdem hängenbleiben.

Botanicula im Spiel — Bild 4 wie auf der Steam-Seite gelistet (Steam-Screenshot)

Platz in der Ahnenreihe

Der häufigste Eigenname im Rezensionspool ist kein Genre, sondern ein älteres Spiel desselben Studios: Machinarium. Die positive Seite nennt es im Sinn von «auf Amanita ist Verlass», die negative im Sinn von «jenes hat mich stärker hineingezogen». Ein Titel dient zugleich als Garantie und als Vergleichsmaßstab.

Stellt man das Regal auf, wird die Position deutlich. Samorost 3 gab ein Werkzeug in die Hand: die Flöte blasen und dem Echo folgen. Creaks legte eine Regel fest, das Licht. CHUCHEL legte keine Regel fest, sondern setzte einen Gag an ihre Stelle. Botanicula setzt an die Stelle der Regel die Antwortdichte.

Auch die Lücke zwischen Fachpresse und Spielern läuft auf denselben Punkt zu. PC Gamer rechnete die verblüffende Vagheit als Minus und hätte sich ein Hinweissystem gewünscht. Die begeisterten Spieler verstehen dieselbe Vagheit als Erlaubnis, jede Ecke anzufassen. Die Gewohnheit des Studios, Dialoge wegzulassen und die Welt zum anfassbaren Spielzeug zu machen, erschließt sich nach der Lektüre von Jakub Dvorskýs Philosophie. Als Designer dieses Spiels wird Jaromír Plachý genannt.

Botanicula im Spiel — Bild 5 wie auf der Steam-Seite gelistet (Steam-Screenshot)

Herangezogene Rezensionen

Dieser Text entstand aus der Lektüre der Nutzerrezensionen auf der Steam-Seite, Stand 2026-09-22. Kein Rezensionstext wird direkt zitiert; typische Aussagen werden rekonstruiert.

・Steam: Botanicula (6.401 von 6.714 Rezensionen über alle Sprachen positiv = 95 %, Label «Äußerst positiv»; der englische Pool liegt bei 95 % von 3.109)

・Vollständig gelesen: die 10 hilfreichsten positiven, die 20 hilfreichsten negativen und 8 aktuelle Rezensionen (38 insgesamt). Die Summenwerte stammen aus dem query_summary der Steam-Rezensions-API.

・PC Gamer: Botanicula review (Richard Cobbett, 82)

・Die Bilder sind die von Steams appdetails-API gelieferten Store-Screenshot-URLs, unverändert übernommen. Diese Umgebung erreichte Steams Bild-Hosts nicht, der Inhalt konnte also nicht in Augenschein genommen werden; die Bildunterschriften benennen daher nicht, was zu sehen ist.

Fazit

Gegen Steams 95 Prozent vergebe ich aus Designsicht 7,8. Die Dichte der Handzeichnungen und die Klanggestaltung sind seit 2012 nicht gealtert. Was ich abziehe, liegt im letzten Abschnitt, wo der Kandidatenraum wächst und der Lohn eines Fehlgriffs seine Kosten nicht mehr deckt.

Das ist eher eine Frage der Reichweite als ein Mangel. Es passt zu Menschen, denen das Antippen des Bildschirms an sich Freude macht, die neben einem Kind zuschauen, die es wegen der Musik kaufen. Es passt nicht zu Menschen, die das Vergnügen kaufen wollen, ein Verfahren zu erschließen und es zu treffen.

Die Spielzeiten der negativen Seite zeigen: Dieses Spiel sortiert seine Leute in den ersten dreißig Minuten. Die Beschwerden derer, die darüber hinauskamen, stammen von ganz anderer Stelle. Vor dem Kauf ist nicht die Wertung die Zahl, auf die es ankommt, sondern die Frage, in welche der beiden Gruppen man fallen wird.

Botanicula im Spiel — Bild 6 wie auf der Steam-Seite gelistet (Steam-Screenshot)