Underground Blossom

Premières impressions

On prend le métro et on descend dans la vie de quelqu'un. La construction d'Underground Blossom tient presque tout entière dans cette phrase. Il y a sept stations, et chacune abrite une scène de la vie d'une femme nommée Laura. Rusty Lake l'a développé et publié lui-même le 27 septembre 2023, au prix de 4,99 $, pour une durée annoncée par la boutique d'environ deux heures.

Ce que j'ai lu cette fois, c'est l'ensemble des avis Steam accumulés depuis. On en compte 6 848 au total, dont 6 729 positifs, soit 98 %, avec le label « Extrêmement positif ». En affichage anglais, on est à 97 % sur 1 371 avis, et sur les 30 derniers jours à 97 % sur 87 avis (relevé au 23-08-2026).

Un tel déséquilibre donne l'impression qu'il n'y a plus rien à en tirer. De fait, l'avis ne se divise pas sur la qualité du jeu. Il se divise sur la manière de tracer la frontière : jusqu'où va ce jeu ?

L'histoire principale se termine en deux heures. Mais il existe 35 succès, et certains d'entre eux n'ont pas leur réponse à l'intérieur de cette histoire. Ce qui suit porte sur cette couche extérieure.

Capture d'écran publiée sur la page Steam (n° 1) (capture d'écran Steam)

La texture du récit

Les stations font directement office de chapitres. Il y a la station de l'enfance, celle du mariage, et d'autres encore après. Le geste d'acheter un billet porte à lui seul le passage du temps. Room Escape Artist, spécialiste des jeux d'évasion, a salué ce cadre comme un dispositif ingénieux.

Ce qui frappe à la lecture des avis, c'est la précision avec laquelle l'émotion est décrite. La perte, la mémoire, un nom. Un avis positif ayant recueilli 96 votes utiles dit que les quarante premières minutes laissaient sur sa faim, avant que tout n'arrive d'un coup à la dernière station. Un autre auteur y voit une lettre d'adieu adressée à une seule personne.

Mais cette lecture ne semble accessible qu'à ceux qui possèdent déjà le contexte. Parmi les avis positifs revient sans cesse le conseil de jouer d'abord à Roots. Du côté négatif, on relève que « sans ce contexte, le récit est mince » et que « l'histoire ne se referme pas sans avoir joué à The Past Within ».

Autrement dit, la résolution du récit dépend du chemin parcouru avant de s'y mettre. Deux personnes regardent le même écran et n'y voient pas la même chose.

Capture d'écran publiée sur la page Steam (n° 2) (capture d'écran Steam)

Mettre les mécaniques en mots

Les verbes sont très peu nombreux : regarder, ramasser, combiner, saisir un chiffre. C'est le format standard du pointer-cliquer, sans mécanisme nouveau ajouté. Ce que Rusty Lake a toujours fait, ce n'est pas multiplier les verbes, mais multiplier ce qu'il y a à voir dans un seul écran.

C'est donc la résolution d'observation qui fait tout le travail. Le motif d'un mur, le chiffre sur un billet, la disposition d'une table. Le compliment qui revient dans les avis positifs — « les détails sont soignés » — se lit moins comme un éloge du décor que comme un constat sur la densité des indices. Cette densité, du reste, côtoie l'agacement de la chasse au pixel, et certains le signalent comme un défaut.

Il n'y a pas de système d'indices. C'est là aussi une forme de soustraction : un choix destiné à maintenir le joueur dans un état où, en cas de blocage, il n'a d'autre recours que de revenir à l'écran. Pour l'histoire principale, cette soustraction fonctionne. Le problème, c'est que la même logique de conception se poursuit dans la couche extérieure.

Capture d'écran publiée sur la page Steam (n° 3) (capture d'écran Steam)

La texture de la difficulté

Le jugement sur la difficulté se divise d'une façon inhabituelle. « Facile pour la série » et « bien trop difficile pour un néophyte » se côtoient dans le même ensemble d'avis. Les plaintes pointent dans des directions opposées.

Pour l'histoire principale seule, les témoignages en faveur du côté facile sont majoritaires. Jump Dash Roll lui a attribué 8/10, jugeant l'entrée plus accessible que dans les épisodes précédents et les indices pas obscurs. Un avis récent dit même avoir eu besoin de moins recourir à des solutions extérieures que pour l'épisode d'avant.

Le poids se trouve hors de l'histoire principale : les 35 succès, la chasse aux cubes, les défis post-partie. La plupart de ceux qui écrivent « trop difficile » s'arrêtent là. On pourrait dire que la nature même de la difficulté change en cours de route.

C'est pourquoi j'ai fixé la difficulté de l'histoire principale à 2. Elle ne se situe pas au même endroit que le 4 attribué à Rusty Lake Paradise, du même studio.

Capture d'écran publiée sur la page Steam (n° 4) (capture d'écran Steam)

Où se trouvent les réponses

On touche ici au cœur du sujet. Les indices de la couche extérieure ne se trouvent pas à l'intérieur du jeu. L'avis négatif le plus voté (31 votes utiles) affirme que certains succès ne peuvent être résolus sans regarder des vidéos extérieures.

Les avis positifs disent la même chose : pour tout compléter, il faut une solution, et le code provenait du Discord officiel. Jump Dash Roll affirme lui aussi clairement que le contenu bonus ne peut être résolu seul sans connaître les autres supports de Rusty Lake et les vidéos promotionnelles de sa chaîne officielle. Un auteur a même réécrit son avis dès qu'il a appris qu'un code était caché dans une vidéo commémorative.

En termes de conception, il s'agit là d'un déplacement de la frontière de l'espace de recherche des solutions. Normalement, la réponse se trouve sur le plateau. La couche extérieure de cette œuvre repousse cette frontière jusqu'à l'ensemble de la série et à la chaîne officielle. On pourrait dire que la courbe d'apprentissage s'étend hors du jeu.

Si les 98 % tiennent malgré tout, c'est sans doute parce que cette couche extérieure est entièrement facultative. L'histoire principale se referme sur elle-même. Tout comme The Past Within supposait un appel téléphonique entre deux joueurs, ce studio n'a cessé d'intégrer l'extérieur du jeu à sa conception. Cette fois, cela s'est simplement porté du côté des succès.

Capture d'écran publiée sur la page Steam (n° 5) (capture d'écran Steam)

Sources consultées

Cet article a été écrit à partir de la lecture des avis d'utilisateurs Steam et de leur contexte, relevés au 23-08-2026. Aucun texte d'avis n'est cité directement ; les arguments récurrents ont été reconstitués.

- Steam : Underground Blossom (Extrêmement positif / Overwhelmingly Positive. 6 729 avis positifs sur 6 848 au total, soit 98 % ; 97 % sur 1 371 en affichage anglais ; 97 % sur 87 pour les 30 derniers jours)

- Ont été lus en entier : 12 avis positifs les mieux notés, 12 avis négatifs les mieux notés et 10 avis les plus récents, soit 34 au total. Les avis négatifs n'étant que 119 en tout, les 12 premiers couvrent l'essentiel des arguments.

- Médias critiques : Jump Dash Roll (8/10) et Room Escape Artist (qui mentionne le Golden Lock Award reçu en 2024).

- À propos des images : le CDN d'images de Steam était inaccessible depuis cet environnement d'exécution, si bien que leur contenu n'a pas pu être vérifié visuellement. Six des sept captures d'écran officielles diffusées par la page boutique sont utilisées dans leur ordre d'origine, avec des légendes limitées au type de support et à cet ordre.

Conclusion

J'ai attribué la note de 8,4, en retrait par rapport aux 98 % de Steam. La raison, exposée dans la section précédente, tient à la manière dont sont placés les indices de la couche extérieure. Facultative ou non, la liste des succès reste visible de tous.

Si je la maintiens néanmoins assez haute, c'est que l'histoire principale tient une promesse honnête. On annonce deux heures, et le jeu se termine bien en deux heures. Il n'y a pas d'indices, mais les indices sont à l'écran. Le prix de 4,99 $ est également proportionné à la durée, ce qui en fait l'une des rares œuvres où le prix ne devient jamais un point de discorde dans les avis.

Ce jeu convient à ceux qui ont déjà parcouru plusieurs titres de Rusty Lake : les symboles familiers disposés à chaque station deviennent alors la récompense elle-même. Il ne convient pas à ceux qui ne peuvent se satisfaire sans compléter tous les succès, car ici, les derniers se trouvent hors du jeu.

Un dernier point. De nombreux avis affirment qu'un nouveau venu peut y jouer sans problème. Pour l'histoire principale, c'est vrai. Mais il reste encore quelques stations à parcourir avant de pouvoir dire qu'on a « tout joué ».

Capture d'écran publiée sur la page Steam (n° 6) (capture d'écran Steam)