今日の引き出し #04 — 4,220件で4.9、itch.io最上位に居続ける『Butterfly Soup』

今日の一本: 『Butterfly Soup』

今日の一本も、パズルではありません。Butterfly Soup。開発者は Brianna Lei さん。カリフォルニアの高校で野球チームを組むアジア系の女の子4人の、恋と友情のビジュアルノベルです。Ren'Py製、プレイ時間は3〜4時間。ページの紹介文はそっけないほど短くて、「memes」と一言だけ書かれた行があります。実際、笑いの密度はその一言のとおりです。

itch.io公式ブログの「Our favorite free games of 2017」に選ばれた2017年の作品ですが、手帳に写したのはいまの数字のほうです。評価は5点満点中4.9、評価数4,220件(執筆時点)。コメントは1,494件で、今も数日おきに新しい感想が付いています。表示言語は日本語・中国語・韓国語・ポーランド語・ペルシャ語など9つ。開発ログをさかのぼると「Now available in Czech!」「Now available in Farsi!」と翻訳追加の記録が年単位で続いていて、ファンが作ったWeb/Android移植とiOS移植へのリンクも公式ページに置かれています。

価格は無料(Name your own price)。支援したい人向けに、5ドルでボーナスアートPDF(30ページ)が付く形です。2022年には続編『Butterfly Soup 2』が出ていて、最新の開発ログは新作のKickstarter告知でした。なお本編には、親からの抑圧についての短い文章描写がある旨の注意書きがページにあります(映像表現はなし)。手帳には「2017年の無料VN、9年目もトップ棚」と書きました。

Butterfly Soup(itch.io ページのスクリーンショットより)

手帳のメモ

発見をひとつ。この作品、宣伝文らしい宣伝文がほとんどありません。ジャンル説明は一行、特徴は3項目の箇条書き、あとは翻訳とファン移植へのリンクが並ぶだけ。それで4,220件の4.9です。ページを飾る代わりに、9年ぶんの翻訳追加とコメント返信が積んである——数字より先に、その静かな手入れの跡のほうに目が行きました(心の中では『これは熱い』と言っています)。

持ち帰りもひとつ。「誰にでも」ではなく「この子たちの話」と決め切ること。野球部のアジア系の女の子4人、という狭い入口の物語が、有志の翻訳で9言語に広がって、10年近く最上位に残っている。対象を絞ることと遠くへ届くことは矛盾しない——手帳のこのページは、折り目を付けておきます。

おわりに

物語で選んだゲームで、いまも覚えている一本はありますか。パズルでなくて構いません。よければコメントで教えてください——手帳に書き足して、次の引き出しの参考にします。