Adventures of Lolo (1989) — Der Smaragdrahmen, die Einzigkeit der Lösung

Einleitung

Das ist die Geschichte von Adventures of Lolo, das HAL Laboratory 1989 auf den NES schickte (in Nordamerika im April desselben Jahres). Doch wer die Genealogie mit Genauigkeit zurückverfolgt, muss sagen: Der eigentliche Ausgangspunkt dieses Werkes ist 1985, mit Eggerland Mystery auf dem MSX. Lolo ist von dort aus gezählt der fünfte Teil der Serie, und aufgrund seines ersten Erscheinens in Nordamerika ist er dort als „der erste Lolo" bekannt.

Was dieses Werk in einem Wort gezeigt hat, ist „die Einzigkeit der Lösung". Die Anordnung des Bretts ist im Voraus festgelegt, es gibt kein Glückselement. Was der Spieler finden muss, ist die einzig richtige Abfolge. Mit dem Anschein eines Actionspiels, aber mit einem reinen Logikrätsel als Inhalt — diese Doppelnatur ist der Grund, warum ich heute Lolo wieder ausgrabе.

Schlüsselbild von Adventures of Lolo (1989) (Bild · Originalillustration)

Der zeitgeschichtliche Kontext

Erinnern wir uns an das Jahr 1985. Sokoban von 1982, worüber ich das Jahr zuvor gesprochen hatte, hatte mit dem einen Verb „schieben" ein neues Terrain des Puzzles erschlossen. HAL Laboratory erbte diese Idee — ein auf „schieben" ausgerichtetes logisches Labyrinth — fügte Feinde und Actionelemente hinzu und brachte Eggerland Mystery auf den MSX heraus. 125 Level waren für ein Heimcomputerwerk der damaligen Zeit nicht wenig.

Die Vertriebsumstände sind es wert, notiert zu werden. MSX und Famicom/NES hatten unterschiedliche Märkte und Datenträger, und die Levels von Eggerland wurden von Titel zu Titel neu arrangiert und portiert. Dass die NES-Version Adventures of Lolo eine Auswahl von 50 Räumen aus den japanischen Titeln war, ist das typische Beispiel dafür. Ein Designerbe immer wieder für den jeweiligen Markt neu zu kompilieren war auch die Art und Weise, wie diese Serie überlebte.

Über die Macher sei auch kurz gesprochen. HAL Laboratory ist das Studio, das später Kirby hervorbringen sollte, und Satoru Iwata, der 1983 zu HAL kam, war von 1993 bis 2000 Präsident. IGN zählt Lolo zu Iwatas Erfolgen und beschreibt es als Werk, das „nicht die Menge an Schnickschnack, sondern Spaß, Charme und Schlichtheit" verkörpert. Die Haltung, Schlichtheit als Kapital zu betrachten, war in diesem Einzelbild-Rätsel bereits verankert.

Vom MSX 1985 zum NES 1989 — Bild des historischen Kontexts (Bild · Originalillustration)

Mechaniken

Das Brett ist in 11×11-Felder eingeteilt, Vogelperspektive, ein einzelnes Bild. Das Ziel jedes Raums ist klar: Alle verstreuten Herzrahmen (Heart Framer) einsammeln, die Truhe öffnet sich und fegt die Feinde vom Brett, und man erreicht den Ausgang — eine Tür oder eine Treppe zur nächsten Kammer. Reihenfolge und Weg des Sammelns, sowie der Umgang mit der eigenen Situation dazwischen, alles ist auf diesen einen Punkt ausgerichtet. Das Brett endet auf einem Bildschirm, die Räume verbinden sich wie umgeblätterte Seiten.

Das Kernverb ist wieder „schieben". Der Spieler kann Smaragdrahmen (Emerald Framer) ein Feld pro Schritt schieben. Aber die Einschränkungen sind streng: Zwei benachbarte können nicht gleichzeitig geschoben werden, und ziehen ist unmöglich. Genau diese unidirektionale, einzelne Einschränkung bestimmt die logische Härte der Auflösung der Anordnung. Weil die möglichen Züge begrenzt sind, kann das Brett unbeirrbar auf eine einzige Lösung konvergieren. Das Blut von Sokoban sehe ich hier klar.

Die andere Achse ist die Präsenz der Feinde. Feinde wie Medusa oder Snakey können mit dem Zauberschuss nach dem Sammeln der Herzrahmen in Eier verwandelt werden, und diese Eier werden zu schiebbaren Hindernissen. Das heißt, selbst Feinde sind Spielfiguren auf dem Brett. Diese Operation, die Bedrohung in eine Ressource umkehrt, bringt eine dynamische Dimension in das statische Schiebepuzzle und fügt eine Schicht hinzu, die im Sokoban von 1982 nicht vorhanden war. Dynamische Elemente auf ein Minimum zu reduzieren — diese Dosierungskunst ist der Kern der Eggerland-Serie.

Herzrahmen einsammeln, Smaragdrahmen Feld für Feld schieben — Schemazeichnung (Bild · Originalillustration)

Die Genealogie bis in die Gegenwart

Was Lolo historisch etabliert hat, ist die Legierung dieser vier Punkte: „Einzelbild · Determinismus · Schiebeverbum · Feinde als Spielfiguren". Wenn Sokoban die Logik des Schiebens trug und Lemmings die Zeit der Gruppe, zeigte die Eggerland-Serie etwas dazwischen — die Formel, in einem deterministischen Brett ein Minimum dynamischer Elemente zu mischen. Die Welt auf einem einzigen Bildschirm einzuschließen, Glück auszuschließen, mit wenig Vokabular tief zu fragen. Ich sehe darin eine der Grundlagen, auf denen die zeitgenössischen Einzelbild-Logikrätsel stehen.

Heute werden Werke wie Baba Is You und Patricks Parabox auf dieser gleichen Genealogie der deterministischen Logik im Einzelbild hochgeschätzt. Ich beabsichtige nicht, hier kurzzuschließen mit „weil Lolo existierte, wurden sie geboren". Kausalität ohne das Zeugnis der Autoren selbst zu behaupten ist etwas, das der Historiker vermeiden sollte. Aber dass die strukturelle Blutlinie zur selben Familie gehört, wird jedem klar, der die Bretter nebeneinander betrachtet.

Was ich stärker betonen möchte, ist die Weitergabe des Gedankens der Sparsamkeit im Design. Lolo hat die Schiebeeinschränkung bewusst eng gehalten, und genau aus dieser Enge hat es die Einzigkeit der Lösung gezogen. Mit wenig Vokabular tiefe Fragen stellen — diese Sparsamkeit ist die Haltung von HAL Laboratory, das Schlichtheit als Kapital bezeichnet, und das Prinzip, das ausgezeichnete Einzelbild-Rätsel generationsübergreifend immer wieder neu entdeckt haben. Die Kammer von 1989 ist noch heute lesenswert als einer der frühen Belege dieses Prinzips.

Vom Sokoban von 1982 zum zeitgenössischen Einzelbild-Logikrätsel — strukturelle Genealogie (Bild · Originalillustration)

Literatur

In diesem Artikel verwendete Quellen:

· Wikipedia: Adventures of Lolo

· Wikipedia: Eggerland

· Wikipedia: Adventures of Lolo 3

· MobyGames: Adventures of Lolo (1989)

· Generation MSX: Eggerland Mystery (1985)

· StrategyWiki: Adventures of Lolo gameplay

· Eggerland Wiki: Eggerland Mystery

· Internet Archive: Adventures of Lolo (NES)

Fazit

1985 gekeimt, 1989 auf dem NES gereift — ein Einzelbild-Logiklabyrinth. Was Lolo der Geschichte hinterlassen hat, ist keine spektakuläre Technik und keine riesige Menge an Levels. Es ist das minimale Vokabular des schiebbaren Rahmens und die Idee der einzigen unvergänglichen richtigen Antwort. Die Anordnung ist im Voraus festgelegt und wankt nicht vor dem Zufall. Deshalb wartet dieses Brett fast vierzig Jahre später still darauf, gelöst zu werden.

Als jemand, der die Geschichte zurückverfolgt, notiere ich abschließend: Großartige Rätsel veralten nicht. Solange die Anordnung deterministisch ist, prüft die Kammer von 1989 den Löser mit exakt derselben Härte wie eine heutige Kammer. Technologie kann veralten; Logik veraltet nicht. Darin sehe ich die stillste und sicherste Tugend, die dieses Medium besitzt.

Bild einer gelösten Kammer (Bild · Originalillustration)