Art of Fighting (1992) - le jeu de combat aux visages qui enflent, ou s'est impose le "super coup special"

24 septembre 1992 - le premier jeu annonce comme le 100 Mega Shock

Bonjour, Toki a l'appareil. Episode 65 de "Aujourd'hui, c'est le jour de sortie". Le jeu du jour a ajoute un mot au vocabulaire des jeux de combat.

SNK a mis Art of Fighting en salle d'arcade, sur Neo Geo MVS, le 24 septembre 1992. Il etait annonce comme le premier titre de "THE 100MEGA SHOCK". Cela fait donc trente-quatre ans aujourd'hui.D'apres la vignette de "ACA NEOGEO ART OF FIGHTING" (HAMSTER Corporation, YouTube)

L'histoire tient en deux lignes. Yuri Sakazaki a ete enlevee ; son frere Ryo Sakazaki et son ami Robert Garcia parcourent la ville pour la retrouver. C'est tout.

Mais ce que ce jeu a apporte est devenu la norme dans le genre. C'est cela que je veux regarder aujourd'hui.

Approchez et la camera se rapproche ; encaissez et le visage enfle

Ce qui frappait d'abord, c'etait l'image. Quand les deux combattants se rapprochent, la vue zoome en deux temps. Un personnage peut occuper deux tiers de l'ecran.

Ce n'est pas seulement le dessin qui grandit. Les zones de collision changent avec lui.

L'autre trouvaille, ce sont les degats qui restent visibles. Frappez la tete assez souvent et le visage enfle. Les lunettes et les masques sautent.

Perdez sur un coup special et les vetements se dechirent. Beaucoup de travail a ete mis dans ce qui ne decide rien.

Une deuxieme jauge est apparue sous la barre de vie

Jusque-la, un jeu de combat n'avait qu'une jauge : la vie. Elle tombe a zero, vous perdez. Simple.

Art of Fighting a place en dessous une jauge d'energie mentale. Chaque coup special la vide un peu.

Quand elle est basse, les projectiles n'atteignent plus la cible et frappent moins fort. En gardant le bouton enfonce, elle remonte doucement.

Il y a aussi la provocation. Provoquer l'adversaire fait baisser sa jauge. Une fanfaronnade a recu une vraie fonction.

Faire gerer au joueur une ressource distincte de la vie : la plupart des jeux de combat actuels ont garde l'idee.

C'est ici que l'expression "super coup special" s'est imposee

Un etage de plus au-dessus du coup special. Art of Fighting est retenu comme le jeu qui a diffuse a la fois cette categorie et son nom.

Le Haohshokohken de Ryo est une boule d'energie assez large pour remplir l'ecran. Les conditions sont strictes et la manipulation est longue.

Le plus curieux, c'est la facon de l'apprendre. Reussissez le stage bonus qui revient tous les deux combats et vos plafonds de vie et d'energie montent, et vous apprenez le super coup.

La routine d'entrainement est placee a l'interieur meme du recit. C'est la que se concretise l'envie des auteurs de raconter une histoire.

Le Ryuko Ranbu, enchainement furieux, daterait lui aussi de ce jeu.

L'accueil en 1992 - un slogan fait de megaoctets, et un classement americain

La publicite reposait sur la taille de la memoire. "100 Mega Shock". C'etait l'epoque ou la capacite de la cartouche servait d'argument, et ce jeu en fut le premier etendard.

Dans la revue professionnelle americaine RePlay, il a pris la premiere place du classement de decembre 1992 pour les kits de conversion, ces cartes que les exploitants changeaient dans leurs bornes.

La version domestique a suivi vite : la sortie sur Neo Geo AES date du 11 decembre de la meme annee.

Les portages ont continue. Super Famicom le 29 octobre 1993, Mega Drive le 14 janvier 1994, PC Engine CD-ROM2 le 26 mars 1994, Neo Geo CD le 9 septembre 1994.

Les notes donnees aux reeditions plus tardives, en revanche, sont severes. GameSpot a mis 4/10 et IGN 4,5/10. Les deux reconnaissent que l'image compte parmi les plus belles de la Neo Geo, mais traitent durement le jeu lui-meme. La durete des conditions d'execution revient sans cesse comme motif.

Pour louer comme pour critiquer, la comparaison passait presque toujours par Street Fighter II. On a longtemps note que Ryo et Robert ressemblent a Ryu et Ken. Dan Hibiki, introduit par Capcom en 1995, est presente comme une parodie du duo.

Trente-quatre ans plus tard, en 2026, le Gaiden revient avec un R

Le 29 juin 2026, SNK a annonce ART OF FIGHTING GAIDEN R.

L'original est Art of Fighting Gaiden, paru en 1996. Une trentaine d'annees plus tard, il est refait en version remasterisee pour les machines actuelles.

King et Yuri Sakazaki, absentes de la version d'origine, deviennent jouables, et le jeu en ligne passe au rollback. La date de sortie et le prix seront annonces plus tard.

Trente-quatre ans apres une histoire de soeur enlevee, cette soeur monte elle-meme sur le ring.

Je note l'annee : 1992

Le 24 septembre 1992. Si je n'ecris pas l'annee comme cela, un texte ne me semble jamais termine. Aujourd'hui, le 24 septembre 2026, cela fait exactement trente-quatre ans.

La jauge d'energie et le super coup special se sont diffuses tels quels dans d'autres jeux. Ce sont aujourd'hui des equipements ordinaires.

En revanche, le visage enfle et les vetements dechires n'ont guere ete repris. Sans doute parce qu'ils ne decidaient rien. Pour moi, c'est pourtant ce dont je me souviens le mieux.

Y a-t-il un jeu dont vous vous souvenez pour un detail sans aucun effet sur la victoire ?