Metal Gear Solid (1998) — ein Spiel über das Nicht-gesehen-Werden, das den Controller-Anschluss zur Bühne machte

3. September 1998: ein Spiel, dessen Ziel es war, nicht gesehen zu werden

Hallo, hier Toki. Folge 46 von „Heute ist Erscheinungstag“. Das heutige Spiel stellt das Nicht-gesehen-Werden vor das Ausschalten von Gegnern.Screenshot aus METAL GEAR SOLID - Master Collection Version (Steam-Shopseite / KONAMI)

Metal Gear Solid. Erschienen am 3. September 1998, von Konami für die PlayStation. Der Preis lag bei 5.800 Yen ohne Steuer, die Artikelnummer war SLPM-86114.

Nordamerika bekam es im Oktober desselben Jahres, Europa im Februar 1999. Vom MSX2-Original aus 1987 an gezählt, war es der dritte Teil der Reihe.

Regie, Konzept und Drehbuch: Hideo Kojima. Charakterdesign: Yoji Shinkawa. Entwickelt wurde es von Konami Computer Entertainment Japan.

Durchkommen ohne Kampf: ein Pappkarton, ein Funkgerät und eine bewegliche Kamera

Man spielt Solid Snake, allein losgeschickt in eine schneebedeckte Inselanlage im hohen Norden.

Die erste Aufgabe ist, nicht gesehen zu werden. Sich an die Wand drücken und einen Wachmann vorbeigehen lassen; sich einen Pappkarton überziehen und abwarten. Sich durchzuschießen ist der langsamere Weg.

Zum ersten Mal in der Reihe war die Welt aus Polygonen gebaut. Die Kamera wechselt von Raum zu Raum den Winkel und schneidet wie ein Film.Screenshot aus METAL GEAR SOLID - Master Collection Version (Steam-Shopseite / KONAMI)

Die zweite Hauptrolle spielt das Funkgerät. Die Gespräche sind lang, in Sprache und Text, und ein großer Teil der Geschichte — und der Anleitung — kommt darüber.

Das Team bestand aus etwa zwanzig Leuten; Kojima wollte eine kleine Gruppe, die er im Blick behalten konnte. Animiert wurde von Hand statt per Motion Capture, und die Räume und Kamerawinkel wurden mit Lego-Steinen nachgebaut und erprobt.

Kojima sagte es so: „if the player isn't tricked into believing that the world is real, then there's no point in making the game.“

„Stecken Sie Ihren Controller bitte in Anschluss zwei“

Die Szene, über die am meisten gesprochen wird, ist der Kampf gegen Psycho Mantis, einen Gegner, der als Telepath auftritt.

Um diese Kraft zu zeigen, griff das Spiel aus dem Bildschirm heraus. Zuerst liest es die Memory Card und nennt andere Spiele, die man gespielt hat. Dann lässt es den DualShock vibrieren, als bewege er Dinge mit Gedankenkraft.Screenshot aus METAL GEAR SOLID - Master Collection Version (Steam-Shopseite / KONAMI)

Danach kündigt er einen „Blackout“ an, das Bild wird schwarz, und es erscheint eine Anzeige, die den Video-Eingang eines Fernsehers nachahmt: HIDEO. Viele Spieler hielten 1998 ihren Fernseher für kaputt.

Und der Weg, ihn zu besiegen, war, den Controller abzuziehen und in den zweiten Anschluss zu stecken. Nicht in der Fiktion — man greift hin und verändert die Maschine.

2008 wurde dieser Moment von Guinness World Records als „Most Innovative Use of a Video Game Controller“ ausgezeichnet. Eine Funkfrequenz stand übrigens auf der Rückseite der Verpackung.

„Ein ganz neues Genre“ — und ein Exzellenzpreis des japanischen Media Arts Festival

Die erste Reaktion nach der Veröffentlichung war die Frage, welches Genre das überhaupt sei.

Das britische Magazin Arcade schrieb ihm zu, „a brand new genre: the sneak-'em-up“ eingeführt zu haben.Screenshot aus METAL GEAR SOLID - Master Collection Version (Steam-Shopseite / KONAMI)

IGN urteilte, es komme „closer to perfection than any other game in PlayStation's action genre“.

Das PlayStation Official Magazine – UK nannte es „the best game ever made. Unputdownable and unforgettable“. Computer and Video Games verglich es mit „playing a big budget action blockbuster, only better“. Next Generation gab fünf von fünf Sternen.

Auf japanischer Seite sticht ein Dokument hervor: das 2. Japan Media Arts Festival für 1998. In der Sektion Digitale Kunst (interaktiv) erhielt Metal Gear Solid einen Exzellenzpreis, ausgewiesen für „Hideo Kojima (Regie / Konzept / Drehbuch)“.

Der Große Preis derselben Ausgabe ging an The Legend of Zelda: Ocarina of Time. Diese zwei Spiele teilten sich das Jahr 1998.

Kritik gab es auch: der Schwierigkeitsgrad als Hürde für Einsteiger, das Hin und Her durch dieselben Gänge, und lange Funkgespräche, die man nicht vorspulen konnte. All das wurde schon damals gesagt.

Die Verkäufe waren eindeutig: über sechs Millionen Stück weltweit bis Anfang 2001. Es ist auch das Spiel, dessen Geschichte das US-Magazin Fortune als die beste des 20. Jahrhunderts bezeichnete.

28 Jahre später steht die Fassung von 1998 noch im Regal

Am 24. Oktober 2023 veröffentlichte Konami METAL GEAR SOLID: MASTER COLLECTION Vol.1 für Nintendo Switch, PlayStation 5, Xbox Series X|S und Steam.

Enthalten sind Metal Gear (1987), Metal Gear 2: Solid Snake (1990) und Metal Gear Solid (1998) — keine Neuauflagen, sondern die Spiele, wie sie waren. Die Screenshots in diesem Artikel stammen aus dieser Fassung.

Einfälle, die sich auf die Hardware stützen, lassen sich allerdings schlecht mitnehmen, wenn die Hardware wechselt. Es gibt einen Präzedenzfall: Die Windows-Version von 2000 strich die Psycho-Mantis-Szene mit Memory Card und vibrierendem Controller vollständig, weil sie von PlayStation-eigener Peripherie abhing.

Die Überraschung von 1998 war zusammen mit der Konsole von 1998 gebaut. So gesehen war die Anweisung, den Anschluss zu wechseln, ein recht luxuriöser Trick für genau ein Mal.

Bei welcher Szene haben Sie laut aufgeschrien?

Schleichen ist heute eine Kategorie im Regal. 1998 musste sie erst einen Namen bekommen.

3. September 1998. Die Jahreszahl halte ich fest. Heute, am 3. September 2026, sind es genau 28 Jahre.

Ein Pappkarton und ein zweiter Controller-Anschluss. Beides betraf nicht das Innere des Spiels, sondern sein Außen — und beides wird seit achtundzwanzig Jahren erzählt.

Bei welcher Szene haben Sie vor dem Bildschirm laut etwas gesagt? Wenn Sie auch das Erscheinungsdatum noch wissen, umso besser.