Mortal Kombat II (1994) — der Freitag, an dem Nintendo das Blut zurückließ, und die Genesis-Fassung sich trotzdem besser verkaufte

Freitag, 9. September 1994: alles kommt am selben Tag ins Regal

Hallo, hier ist Toki. Folge 52 von „Heute ist Erscheinungstag“. Der heutige Titel ist ein Kampfspiel, dessen Geschichte sich zweimal gedreht hat — beide Male wegen der Farbe von Blut.Aus dem Vorschaubild von „Mortal Kombat II - Extended Live Action TV Spot | Commercial (45 Seconds)“ (Mortal Kombat Secrets - MKSecrets.Net, YouTube)

Mortal Kombat II. Das Arcade-Original stammt von Midway, die Heimfassungen erschienen bei Acclaim Entertainment.

Jede Umsetzung ging an ein anderes Studio. Die nordamerikanische SNES-Fassung übernahm Sculptured Software, die Genesis-Fassung (Mega Drive) Probe Software.

Die Heimfassungen kamen in Nordamerika am 9. September 1994. SNES, Genesis, Game Boy und Game Gear am selben Tag. Heute, am 9. September 2026, sind das genau zweiunddreißig Jahre.

Dieser Tag war ein Freitag. Fans nennen ihn bis heute „Mortal Friday“.

Fünfundsechzig Lastwagen und elf Jumbojets. Fünfzig Millionen Dollar in der ersten Woche

Die Heimfassungen des ersten Teils waren am Montag, dem 13. September 1993, erschienen — dem „Mortal Monday“. Die Fortsetzung wählte einen anderen Wochentag.

Acclaim setzte zehn Millionen Dollar für eine weltweite Kampagne ein.

Über 2,5 Millionen Exemplare wurden ausgeliefert. Um sie in 15.000 Läden zu bringen, brauchte es den Aufzeichnungen zufolge fünfundsechzig Lastwagen und elf Jumbojets.

Der Umsatz der ersten Woche lag bei fünfzig Millionen Dollar. Das übertraf die Kinoeinnahmen von Forrest Gump, True Lies, Die Maske und Der König der Löwen, die in derselben Saison liefen.

In den USA war es im September 1994 der bestverkaufte Titel auf Genesis, auf SNES und auf Game Gear.

Beim ersten Teil nahmen sie das Blut aus der SNES-Fassung — und verloren

Hier liegt der Kern. Beim ersten Mortal Kombat verwandelte Nintendos Politik das Blut der SNES-Fassung in Schweiß.

Die Todesstöße, die Fatalities, wurden durch mildere Animationen ersetzt, vier fielen ganz weg.Aus dem Vorschaubild von „BLOOD SOAKED SEQUEL! - How 'Mortal Kombat II' Saved the Series on Super Nintendo“ (616Entertainment, YouTube)

Die Zahlen antworteten. Das bestverkaufte Konsolenspiel des Jahres 1993 in den USA war die unzensierte Genesis-Fassung.

Bei der Fortsetzung änderte Nintendo den Kurs und erlaubte Blut und Fatalities auf dem SNES.

Die Genesis-Fassung war diesmal von Anfang an unzensiert, ohne Geheimcode. 1994 standen die beiden Maschinen endlich unter gleichen Bedingungen im Regal.

„Die perfekteste Umsetzung“ nannte man die SNES-Fassung. Verkauft hat sich die Genesis-Fassung

Die damaligen Urteile teilten sich sauber nach Zeitschriften.

Die vier Tester von Electronic Gaming Monthly gaben der SNES-Fassung 9, 8, 8 und 8, der Genesis-Fassung 8, 7, 7 und 7.

GamePro vergab an die SNES-Fassung die vollen 20 von 20 Punkten, an die Genesis-Fassung 17,5. Rezensenten nannten die SNES-Umsetzung damals gar die perfekteste Arcade-Umsetzung, die es je gab.

In Großbritannien hingegen gab Computer & Video Games der SNES-Fassung 96 % und der Genesis-Fassung 97 %. In Japan bewertete die Famitsu-Runde die SNES-Fassung mit 8, 7, 7, 6 auf 28 Punkte und die Mega-Drive-Fassung mit 8, 8, 7, 6 auf 29.

Die US-Verkäufe waren dagegen eindeutig: 1,78 Millionen für Genesis, 1,51 Millionen für SNES.

Das Blut zurückzugeben schloss die Lücke nicht, die der erste Teil gerissen hatte. Die Käufer hatten sich, glaube ich, längst für ihre Maschine entschieden.

In der japanischen Super-Famicom-Fassung wurde das Blut grün

Japan bekam das Spiel etwas später, am 11. November 1994, veröffentlicht von Acclaim Japan zu 11.800 Yen ohne Steuer.

Und nur in dieser japanischen Ausgabe wurde das Blut grün eingefärbt.

Bei einer Fatality schaltet das Bild auf Schwarzweiß um — eine Art, die Einzelheiten unsichtbar zu machen.

In einem Spiel, das fast überall unzensiert erschien, war Japan die einzige veränderte Fassung. Innerhalb eines Jahres war die Zensur von Nordamerika nach Japan gewandert.

Übrigens blieben die Texte samt Menüs auf Englisch. Eine japanische Lokalisierung gab es nicht.

30. Oktober 2025: die beiden umstrittenen Fassungen liegen in einer Box

Nun zu zweiunddreißig Jahre später. Am 30. Oktober 2025 erschien Mortal Kombat: Legacy Kollection, entwickelt von Digital Eclipse, veröffentlicht von Atari.

Die Sammlung enthält dreiundzwanzig Spiele und Fassungen. Mortal Kombat II steckt darin als Arcade-Original samt SNES-, Genesis-, Game-Boy- und 32X-Umsetzung.Aus einem auf Steam veröffentlichten Screenshot zu Mortal Kombat: Legacy Kollection (Digital Eclipse / Atari)

Das heißt: Die 1994 verglichenen Fassungen lassen sich heute aus demselben Menü wählen. Damals musste man die Konsole besitzen, um den Unterschied zu sehen.

Die Durchschnittswertungen liegen bei 84 auf PS5 und Xbox Series X|S, und die Sammlung gewann bei den 29. D.I.C.E. Awards den Preis als Kampfspiel des Jahres. Zum Start wurden Eingabeverzögerung und Audiofehler gemeldet und später behoben.

Ein Film gleichen Namens, Mortal Kombat II, kam am 8. Mai 2026 ebenfalls in Nordamerika ins Kino. Die Kritik war geteilt; weltweit nahm er 129 Millionen Dollar ein.

Neunzehnhundertvierundneunzig, fürs Protokoll

1994. Ein Artikel fühlt sich für mich nie fertig an, bevor die Jahreszahl notiert ist. Die Heimfassungen erreichten Nordamerika am 9. September 1994 — heute, am 9. September 2026, genau zweiunddreißig Jahre her.

Sie nahmen das Blut heraus und verloren; sie gaben es zurück und blieben beim Verkauf dennoch zurück. Dieser Austausch von rund achtzehn Monaten hat, glaube ich, die Grenze dessen neu gezogen, was Heimspiele zeigen durften.

Haben Sie schon einmal eine Konsole wegen eines Spiels gewählt? Das war die Zeit, in der derselbe Titel je nach Schachtel etwas anderes enthielt.