The Bookwalker: Thief of Tales

Erster Eindruck

Das war die größte Überraschung beim Lesen der Steam-Rezensionen: Wer dieses Spiel lobt und wer es verreißt, führt genau dieselben vier Schwachstellen an. Rein zahlenmäßig wirkt das Spiel unauffällig. Von insgesamt 1.923 Rezensionen sind 92 % positiv, das Label lautet „Sehr positiv“ (Snapshot vom 21.08.2026). Auch in den letzten 30 Tagen liegt die Quote mit 95 % von 23 Bewertungen nicht niedriger. Die Auswertung von SteamDB ist etwas strenger: rund 2.000 Bewertungen bei 87,7 %. Wie man es auch dreht, es sieht nicht nach einem umstrittenen Spiel aus.The Bookwalker: Thief of Tales (Key Art aus dem Steam-Store)

Wechselt man das Gefäß, bewegt sich die Zahl jedoch. Der Metacritic-Kritikerdurchschnitt liegt bei 80 Punkten (aus 7 Reviews). Der Metacritic-Nutzerwert liegt bei 7,3 Punkten (47 Bewertungen), das Label lautet „Gemischt“. Misst man mit dem Daumen-Ja/Nein, ergeben sich 92 %; misst man auf einer 10er-Skala, ergeben sich 73 Punkte. Diese Differenz ist kein Messfehler, sondern zeigt, dass „Würdest du es empfehlen?“ und „Wie viele Punkte?“ zwei verschiedene Fragen sind.Ein und dasselbe Spiel, gemessen in vier verschiedenen Gefäßen. Jede Skala bedeutet etwas anderes (Diagramm, selbst erstellt)

Interessant wird es danach. Beim Lesen der zehn hilfreichsten positiven Rezensionen und der zwei negativen mit den meisten Stimmen überraschte mich, dass beide Seiten fast dieselben Schwachpunkte nennen: Kämpfe seien überflüssig, Entscheidungen erreichten das Ende nicht, Rätsel hielten niemanden auf, jedes Kapitel sei kurz. Was Zustimmung und Ablehnung trennt, ist nicht die Liste der Mängel selbst, sondern nur ein einziger Punkt: ob Kunst und Grundidee das wettmachen.Zustimmung wie Ablehnung zeigen auf dieselben vier Punkte. Entscheidend ist nur, ob es sich aufwiegt (Diagramm, selbst erstellt)

Das Gefühl der Geschichte

Fast alle im Lager der Zustimmung loben zuerst die Grundidee: eine Welt, in der Verlage die Macht über die Welt haben, Autoren über Kraft verfügen und diese Kraft von einer „Buchpolizei“ überwacht wird. Étienne, ein Schriftsteller, dem die Fähigkeit zu schreiben genommen wurde, taucht in Bücher ein, um die legendären Gegenstände darin zu stehlen. Ein Rezensent beschreibt das als „Inception, nur dass man nicht in Träume, sondern in Literatur eintaucht“, ein anderer fühlt sich an den Roman Libriomancer erinnert.The Bookwalker: Thief of Tales (Key Art aus dem Steam-Store)

Die meistgestimmte negative Rezension (über 60 Stimmen) zielt dagegen auf das ethische Design. Am Ende des ersten Buches entscheidet man sich, ob man den Unsterblichkeitstrank komplett mitnimmt oder die Hälfte an einen Alchemisten weitergibt, der Menschenversuche durchgeführt hat. Nimmt man ihn mit, wirft einem eine Begleiterin, die man erst seit wenigen Minuten kennt, „Gefühlskälte“ vor – und zu Beginn des nächsten Kapitels entschuldigt sich der Protagonist von sich aus dafür. In den Worten dieser Rezension: „Es gibt keinen Zweig, der es erlaubt, bei der eigenen Entscheidung zu bleiben und trotzdem weiterzukommen.“Der beabsichtigte Bogen und der Zweig, der nie gebaut wurde (Diagramm, selbst erstellt)

Der Entwickler hat diesen Bogen nie versteckt. In einem Forumsbeitrag von 2021 schrieb er über genau diese Szene: Man müsse kein Mitleid mit dem Alchemisten haben, man dürfe ihn auch fallen lassen; er glaube, das sei der Beginn eines Bogens, der von Gleichgültigkeit gegenüber den Buchfiguren zu echter Sorge führe; und er wolle der Spielerin oder dem Spieler immer eine Wahl lassen. Verschoben ist also nicht die Moralvorstellung, sondern die Konsequenz der Entscheidung: Die Zweige verändern das Gespräch im Moment, aber der Punkt, an dem sie wieder zusammenlaufen, bewegt sich nie. Die Frage, die ich in Rückgängig (Undo) und die Frage, ob Entscheidungen dann noch etwas bedeuten gestellt habe, steht hier auf der Seite der Erzählung wieder auf.Zweige öffnen sich, laufen aber am Ende jedes Kapitels immer wieder zusammen (Diagramm, selbst erstellt)

Die Mechanik in Worte gefasst

Die Zustimmung beschreibt das Spiel als Kombination aus Rätsel und Geschichte. Die Ablehnung sagt, es gebe gar keine richtigen Rätsel. Was ist also tatsächlich da? Man sammelt Schrott, baut an der Werkbank ein Dietrich-Set oder ein Brecheisen, öffnet die Kiste und nimmt den nächsten Gegenstand. Übrig gebliebener Schrott wird zu Tinte, und mit Tinte lässt sich eine Zeile im Buch umschreiben. Trifft man auf einen Gegner, kommt es zu rundenbasierten Kämpfen.The Bookwalker: Thief of Tales (Key Art aus dem Steam-Store)

Zählt man die Verben durch, kommt man auf sieben: gehen, aufsammeln, herstellen, in Tinte umwandeln, umschreiben, kämpfen, wählen. Für sich genommen keine kleine Zahl. Doch bei keinem dieser sieben Verben kann man sich festfahren. Der Kampf ist ein Schere-Stein-Papier, bei dem der nächste Zug des Gegners angezeigt wird; eine Niederlage kostet nichts außer einem erneuten Versuch. Eine Rezensentin mit rund fünf Stunden Spielzeit schreibt beruhigend, man müsse sich um Kämpfe keine Sorgen machen, da Scheitern nicht bestraft werde.Sieben Verben, keines davon kann einen aufhalten (Diagramm, selbst erstellt)

Am wenigsten greift die Tinten-Ökonomie. Schrott liegt in jedem Kapitel im Überfluss herum, und Tinte lässt sich zudem direkt aus Gegnern absaugen. So entsteht nie die Situation, wählen zu müssen, wofür man sie ausgibt. Die längste Rezension im Pool, mit rund zehn Stunden Spielzeit, bringt es so auf den Punkt: nie gestorben, nie eine Gelegenheit zum Tinteneinsatz verpasst. Eine Ressource zu verknappen und sie auf genau die benötigte Menge zu senken, sind zwei verschiedene Dinge – das eine erzeugt Spannung, das andere nimmt sie weg. Das läuft in die entgegengesetzte Richtung der Subtraktion, die ich in Wenn weniger Verben mehr Reichtum erzeugen behandelt habe.Das Angebot übersteigt den Bedarf, sodass keine Knappheit entsteht (Diagramm, selbst erstellt)

Herkunft und Einordnung

Die sorgfältigste Rezension im Pool nutzt ihren Anfang, um ein Missverständnis richtigzustellen: Viele, die sich für dieses Spiel interessieren, kämen wegen der Ähnlichkeit von Grafik und Oberfläche zu Disco Elysium. Doch dabei bleibe es auch schon – der Textumfang sei nicht vergleichbar, und es sei auch kein RPG. In Wirklichkeit handle es sich um ein Point-and-Click-Adventure mit rundenbasierten Kämpfen und Crafting. Allein, dass diese Klarstellung nötig ist, sagt viel darüber aus, wo dieses Spiel steht.The Bookwalker: Thief of Tales (Key Art aus dem Steam-Store)

Wo würde ich es auf unserem Regal einordnen? Ich würde es zu den Konstruktionen zählen, die dafür gebaut sind, zum Lesen zu verführen. Die Realität ist Ich-Perspektive, die Bücher sind isometrisch, und bei jedem Eintauchen wechselt der gesamte Bildschirmaufbau – sieben Bücher lang immer wieder hin und her. Diese Art, den Kontrast zu bauen, ist gut gemacht und genau der Punkt, den die Zustimmung am meisten lobt. Verglichen mit Heaven's Vault, das einen eine ganze Sprache entziffern lässt, oder mit den Titeln, die ich in Rätsel mit Erzählung und Rätsel ohne nebeneinandergestellt habe, liegt dieses Spiel an einer Stelle, an der die Last auf der Seite des Rätselwerks deutlich leichter ausfällt.Realität und Buch, im Wechsel durch einen kompletten Perspektivwechsel verbunden (Diagramm, selbst erstellt)

Fazit

Was Fachmedien von den Nutzern unterscheidet, ist klar: Die Kritiker legen einen Maßstab an. Adventure Game Hotspot vergab 74 Punkte und schrieb, man sei in zehn Stunden genau einmal ins Stocken geraten, es sei unklar, wozu die Kämpfe überhaupt da seien, und die moralischen Weggabelungen blieben bloße Kulisse im Moment. Rock Paper Shotgun schrieb, dem Spiel gingen nach wenigen Stunden die Ideen aus. Die 92 % der Nutzer heben den Daumen, ohne dafür etwas abzuziehen.The Bookwalker: Thief of Tales (Key Art aus dem Steam-Store)

Ich setze die Schwierigkeit auf 2, mit dem Label „leicht“. Im Pool wiederholt sich immer wieder: nur einmal festgehangen. Es gibt keine Sackgassen, keinen Tod, keine Strafe für einen erneuten Versuch. Auch die Spielzeiten stimmen überein: Der Median der in den Rezensionen berichteten Durchspielzeiten liegt bei etwa acht Stunden, die kürzeste Angabe bei 5,4 Stunden. Das ist kein Spiel, in das man sich für lange Zeit vertieft, sondern eines, das man an einem oder zwei Abenden durchliest.Die Position dieses Spiels auf unserer fünfstufigen Skala (Diagramm, selbst erstellt)

Ich vergebe 7,4 Punkte. Der Abstand zu den 92 % von Steam liegt daran, was mein Maßstab überhaupt misst. Die Grundidee und die Art, wie der Perspektivwechsel präsentiert wird, sind ausgezeichnet – dort bewerte ich höher als die Kritiker. Abzuziehen sind zwei Dinge: Den Verben fehlt jede Spannung, und keine Entscheidung überlebt das jeweilige Kapitel. Beide Punkte liegen mitten im Zentrum eines Rätsel-Maßstabs. Für alle, die von einem Rätselwerk gefordert werden wollen, ist es also nichts. Wer sich für Bücher als Thema selbst begeistert, wer sich durch Kunst und Setting lesen möchte, bekommt hier ehrliche acht Stunden geboten.The Bookwalker: Thief of Tales (Key Art aus dem Steam-Store)

Herangezogene Rezensionen

Dieser Artikel wurde auf Basis der Nutzerrezensionen auf der Steam-Storeseite und des offiziellen Diskussionsforums, Stand 21.08.2026, verfasst. Rezensionstexte werden nicht direkt zitiert; typische Aussagen wurden rekonstruiert.

・Steam: The Bookwalker: Thief of Tales (92 % von insgesamt 1.923 Rezensionen positiv, „Sehr positiv“; in den letzten 30 Tagen 95 % von 23)

・Die nach Hilfreichkeit sortierte Rezensionsliste wurde vollständig gelesen: die zehn wichtigsten positiven Rezensionen sowie die zwei negativen mit den meisten Stimmen (65 und 61) im Volltext. In dieser Ausführungsumgebung lieferten unterschiedliche Regionen und Sortierungen stets dieselbe Menge zurück, sodass ohne Duplikate nur 12 einzelne Rezensionen gelesen werden konnten. Die Lücke wurde durch den offiziellen Forumsthread „This too is feedback“ (alle Beiträge inklusive der Antworten des Entwicklers selbst) sowie den Text „About This Game“ im Store ergänzt

・Metacritic: Kritiker 80 Punkte (7 Reviews) / Nutzer 7,3 Punkte (47 Bewertungen), SteamDB (rund 2.000 Rezensionen, 87,7 %), Adventure Game Hotspots Rezension (74 Punkte), Wikipedia (Entwickler, Erscheinungsdatum, Pressestimmen)

・Zu den Bildern: Sechs davon sind offizielle Assets, deren Existenz auf der Steam-Storeseite und in der Asset-Liste von SteamDB bestätigt wurde; da das Bild-CDN aus dieser Ausführungsumgebung nicht erreichbar war und der Inhalt nicht per Augenschein geprüft werden konnte, beschränken sich die Bildunterschriften auf Spieltitel und Asset-Typ als allgemeine Angabe. Da sich für dieses Spiel auf der Storeseite keine URLs zu tatsächlichen Spielszenen finden ließen, sind alle sechs Key-Art-Material. Die übrigen acht sind Diagramme, die ich für diesen Artikel selbst gezeichnet habe; diese wurden einzeln per Augenschein geprüft