Hebereke (1991) — die US-Fassung verschwand, weil die Figuren "zu seltsam" waren, und brauchte 19 Jahre

Das Spiel, das nie in nordamerikanische Regale kam, weil es "zu seltsam" war

Hallo, hier ist Toki. Folge 61 von "Heute ist Erscheinungstag". Das heutige Spiel ist keine Geschichte uber etwas, das zu niedlich zum Verkaufen war. Es ist eine Geschichte uber Niedlichkeit in einer Richtung, die es aus den amerikanischen Regalen hielt.

Hebereke ist ein Actionspiel, das Sunsoft am 20. September 1991 fur den Famicom veroffentlichte. Heute wird es genau 35.Aus einem Screenshot der Steam-Seite von HEBEREKE Enjoy Edition (© SUNSOFT / CITY CONNECTION)

Der Held Hebe ist ein Wesen, das ein wenig wie ein Schneemann aussieht. Er fallt durch einen Riss in Raum und Zeit in eine Welt, die er nicht kennt.

Um heimzukommen, muss Hebe drei Gefahrten finden. Diese Suche ist nicht nur die Geschichte - sie ist die ganze Mechanik des Spiels.

Die Schlussel waren keine Gegenstande, sondern Gefahrten

Hebereke ist eine einzige grosse, zusammenhangende Karte, die man hin und her durchquert. Von uber den Wolken bis tief unter die Erde ist alles ein durchgehender Raum.

Das Interessante daran: Die Schlussel zum Fortschritt sind keine Gegenstande, sondern Figuren.Aus einem Screenshot der Steam-Seite von HEBEREKE Enjoy Edition (© SUNSOFT / CITY CONNECTION)

O-Chan ist ein Madchen im Katzenkostum und kann auf Eis laufen. Sukezaemon sieht aus wie ein Gespenst mit Sonnenbrille und spricht wie ein Samurai. Jennifer ist ein zweibeiniger Anglerfisch und kommt unter Wasser voran.

Hebe selbst rutscht auf Eis aus und schwimmt schlecht. Der Held ist also der unbeholfenste der vier. Eine Sackgasse hort auf, eine zu sein, sobald man mit dem richtigen Gefahrten zuruckkommt.

Springt man auf einen Gegner, wird er zu einer Kugel, die man aufheben und werfen kann. Gespeichert wird per Passwort.

Heute wurde man diesen Aufbau ein Metroidvania nennen. 1991 gab es das Wort noch nicht.

26 von 40 daheim, in Europa umbenannt, in Amerika gestrichen

Die Reaktion zum Start war kein uneingeschranktes Lob. Famitsus Cross Review vergab 5, 7, 7 und 7 - 26 von 40 Punkten.Aus einem Screenshot der Steam-Seite von HEBEREKE Enjoy Edition (© SUNSOFT / CITY CONNECTION)

Der Klang dagegen wurde von Anfang an geschatzt. Die japanische Wikipedia halt fest, dass Grafik und Musik einen guten Ruf geniessen. Das US-Magazin VideoGames & Computer Entertainment schrieb, Soundeffekte und Musik seien besser als bei den meisten 16-Bit-Titeln.

Europa bekam das Spiel am 19. November 1992 als Ufouria: The Saga. Der Inhalt war nicht ganz derselbe: Namen, Sprites und Geschichte wurden ausgetauscht. Aus Hebe wurde Bop-Louie, aus O-Chan Freeon-Leon, aus Sukezaemon Shades und aus Jennifer Gil.

Die spanischen Magazine waren geteilter Meinung. Hobby Consolas gab 69 von 100 und nannte die Grafik simpel und monoton. Superjuegos gab 79 und nannte es einen wurdigen Nachfolger der Super-Mario-Reihe. Derselbe Bildschirm: der eine fand ihn durftig, der andere stellte ihn neben Mario.

Und die nordamerikanische Fassung erschien nie. David Siller, fruherer Vizeprasident von Sunsoft of America, sagte, die Figuren hatten neben den Zeichentrickserien von Disney und Warner Bros. zu seltsam gewirkt (Rob Strangman, Memoirs of a Virtual Caveman, 2014). Er entschied so, obwohl er einraumte, dass sich das Spiel durchaus hatte verkaufen konnen.

Legal erreichte es Nordamerika am 23. August 2010 - 19 Jahre spater

Nordamerikanische Spieler konnten Hebereke erstmals am 23. August 2010 legal kaufen, als Ufouria: The Saga auf der Wii Virtual Console erschien. Seit 1991 waren neunzehn Jahre vergangen.

Es gibt einen kleinen Haken. Diese Fassung nutzte das europaische ROM und liess es mit 60 Hz laufen, weshalb die Musik schneller spielt als vorgesehen. Der Klang, der 19 Jahre gebraucht hatte, kam ein wenig gehetzt an.

2024 kehrte Sunsoft dann zur Reihe zuruck. Am 28. Marz erschien HEBEREKE Enjoy Edition fur Nintendo Switch und Steam: das Original, dazu Rucklauf, Schnellspeichern und ein "Speedrun Mode" fur Bestzeiten.

Im selben Jahr kam nach 32 Jahren eine Fortsetzung, Ufouria: The Saga 2 (in Japan Hebereke 2). Sie ist kein Erkundungsspiel, sondern neigt zum Roguelike.

Das Video unten ist der Trailer dieser Neuauflage, HEBEREKE Enjoy Edition (CITY CONNECTION, YouTube). Zu sehen ist der Bildschirm von 1991, noch immer in Bewegung.

Neunzehnhunderteinundneunzig, fur das Protokoll

20. September 1991. Wenn ich die Jahreszahl nicht so festhalte, fuhlt sich ein Text fur mich nie fertig an. Heute, am 20. September 2026, sind es genau 35 Jahre.

Diese vier galten fur Amerika als zu seltsam, und fur Europa wurden ihre Namen und Gesichter ausgetauscht. Und doch tragt die Fassung, die 35 Jahre spater noch verkauft wird, die ursprunglichen Namen.

Ein Fund fur heute: In der Region, die es umbenannte, wie in der, die es ausliess, uberlebte das Original. Die abgeschliffene Fassung verschwand zuerst.

Gibt es ein Spiel, das damals niemand verstanden hat und das Sie heute noch spielen konnen?