Clock Tower (1995) — le jeu d'horreur qui ne vous donne aucune arme et lâche un homme aux cisailles derrière vous

14 septembre 1995 : la Super Famicom reçoit une horreur où l'on ne peut pas se battre

Bonjour, Toki à l'appareil. Épisode 55 d'« Aujourd'hui, c'est le jour de sortie ». Le jeu du jour ne donne aucune arme à son héroïne.D'après la miniature de « Clock Tower: Rewind - Official Launch Trailer » (GameSpot Trailers, YouTube)

Clock Tower, sur Super Famicom, édité par Human. Sortie japonaise : le 14 septembre 1995. Aujourd'hui, le 14 septembre 2026, cela fait exactement trente et un ans.

Le réalisateur était Hifumi Kono. L'héroïne, Jennifer, est une jeune fille frêle. Elle ne peut ni frapper ni tirer. Elle peut seulement courir et se cacher.

On ne déplace pas l'héroïne : on désigne où elle doit aller

Le jeu se joue au curseur. Vous pointez un endroit de l'écran et Jennifer s'y rend à pied. Vous n'êtes pas elle : vous êtes dehors, à donner des consignes.

Vous avez donc toujours un temps de retard. Faites-la courir et elle s'essouffle ; asseyez-la pour qu'elle récupère, sinon elle traîne. Cette lenteur subie est précisément l'horreur.

Puis un homme armé d'énormes cisailles apparaît : Scissorman. Une fois lancé à vos trousses, il ne reste qu'à plonger derrière un rideau, sous un lit, ou à le repousser avec un objet. Un système de martèlement de boutons (le système RSI) existe pour les pires instants.D'après la miniature de « Clock Tower: Rewind - Official Animated Intro Preview Trailer » (GameSpot Trailers, YouTube)

Scissorman n'est pas le seul danger. Un perroquet. Des poupées qui s'animent. Un miroir d'où sort une main. Le manoir entier est un piège, et l'on meurt souvent avant même de croiser le tueur.

De plus, les objets changent de place à chaque partie. Suivre la solution d'un autre joueur ne suffit pas. Il y a neuf fins, et en atteindre une bonne demande de revenir encore et encore dans cette maison.

Le jury de Famitsu : 8, 7, 8, 8 — 31 points et un Silver Hall of Fame

Comment le jeu a-t-il été reçu à l'époque ?

Les quatre testeurs de Famitsu ont donné 8, 7, 8 et 8, soit 31 points sur 40 et une entrée au Silver Hall of Fame. Les lecteurs de Famicom Magazine lui ont accordé 20,3 sur 30.

Derrière tout cela se trouve l'œuvre du réalisateur d'horreur italien Dario Argento. Phenomena surtout : le nom et l'allure de l'héroïne en viennent. Jennifer doit son prénom à Jennifer Connelly, qui tenait le rôle principal.

C'est tout le propos. Vous n'incarnez pas l'héroïne d'un film d'horreur. Vous regardez le film et vous lui criez quoi faire.

On a salué la direction artistique sombre et dépouillée, et l'audace de laisser la musique presque absente. On a reproché la lenteur des déplacements, le peu d'indices, l'unique emplacement de sauvegarde et des bugs bloquants.

Le jeu a ensuite voyagé : versions PlayStation et Windows 95 en 1997, WonderSwan en 1999. La version PlayStation s'est classée huitième de la semaine, avec 54 293 exemplaires.

2024 : le jeu revient sous le nom de Clock Tower: Rewind

Venons-en à aujourd'hui.

Le 29 octobre 2024 est sorti Clock Tower: Rewind, une restauration fondée sur la version Super Famicom, jouable sur les machines actuelles.

La vidéo ci-dessous en est la bande-annonce de lancement officielle. Trente et un ans plus tard, toujours aucune arme.

Le jeu avait aussi été proposé un temps sur la console virtuelle de la Wii et de la Wii U. Ce manoir n'a jamais vraiment disparu ; il change simplement de forme.

Mille neuf cent quatre-vingt-quinze, je l'écris

1995. Si je n'écris pas l'année ainsi, l'article ne me semble jamais terminé. La sortie japonaise date du 14 septembre 1995 — trente et un ans jour pour jour, aujourd'hui le 14 septembre 2026.

Encore une coïncidence. Ce même 14 septembre 1995, un autre jeu Super Famicom arrivait en rayon : Mario's Super Picross. D'un côté une horreur où l'on ne fait que fuir ; de l'autre un puzzle où l'on remplit une image en lisant des chiffres. Même jour, même machine, même étagère. Lequel les gens ont-ils pris ?

Et vous, y a-t-il un jeu dont vous vous rappelez encore la date de sortie ?