雷霆力量IV(1992) — Mega Drive炫示16位极限的那一天

1992年7月24日，Technosoft放出一款“炫技之作”的那一天

大家好，我是Toki。连载「今天是发售日」第11期。今天挖出的，是Technosoft开发并发售的Mega Drive横版射击游戏《雷霆力量IV》(Thunder Force IV)。发售于1992年7月24日，平成4年的夏天。到今天正好34年。

它是《雷霆力量》系列的第4作，也是Mega Drive平台上的最后一作。有趣的是，做这一作的并非前几作的原班人马。从原团队接手过来的只有新井直辉等音乐组，其余成员来自把弹球游戏《恶魔水晶》(Devil's Crush)移植到Mega Drive的那支队伍。当被允许「做一款原创作品」时，他们选择了看板系列的续作——可以说，是主动背上了「要超越前作」的重担。

缩略图取自世嘉官方YouTube「『SEGA AGES サンダーフォースIV』 紹介映像」

北美版由世嘉美国改名为《Lightening Force: Quest for the Darkstar》(拼写是“Lightening”而非“Lightning”)——内容相同，只是名字漂洋过海后变了个样。

怎样的游戏 — 横向流动、纵向铺展的战场

基本上是横版卷轴射击，但本作的卖点是画面在上下方向也会大幅铺展。上下移动自机时，战场会纵向卷动、视野随之打开，敌人会从上方或下方冒出来，隐藏道具也会现身。为「只是横向流动」的世界带来「纵向的纵深」，这在当时相当新鲜。

全10个关卡中，最初的4关可以自由选择顺序。自机速度随时可切换，玩家携带多种武器并随时切换应战。游戏中盘获得的「雷霆剑(Thunder Sword)」是需要装备两个「Claw(僚机)」才能使出的大招，用起来格外痛快。有嚼劲的难度，加上因势制宜的丰富武装，构成了玩法的核心。

而最出彩的，还是画面与音效。精细而巨大、不像出自Mega Drive的精灵图，以及层层叠叠的多重(视差)卷轴。音乐并非出自增田顺一，而是一群热爱重金属的音乐组成员——他们绞尽脑汁，用Mega Drive的FM音源硬是弄出了失真电吉他的音色。这是一款把东西拼命塞进「卡带」这一有限容器里的「匠人之作」。

当时的反响 — 「16位的顶点」，与背后一点点的挑剔

《雷霆力量IV》在发售之时，就已被视为「Mega Drive最强射击游戏之一」。尤其被盛赞的是画面。英国《Mean Machines》称其画面为「state of the art(最先进)」，赞许纵向卷轴营造的辽阔感，给出87%。英国《Mega Drive Advanced Gaming》将多重卷轴誉为「在16位世嘉平台上见过的最出色的视差」，给出94%。英国《Computer and Video Games》93%、美国《GameFan》96.5%，杂志分数排在高位。在日本，《Fami通》交叉评分为40分满分中的23分，《Beep! Mega Drive》1992年8月号也做了专题。

另一方面，也并非一味叫好。《Mean Machines》写道「这是Mega Drive上能买到的最强射击游戏，却毫无独创性」；英国《Mega》(81%)则毒舌地说「华丽画面的表层之下，其实……相当平庸」。也有人指出画面被敌人塞满时会掉帧。华丽之下的「内容单薄」，从当时起就被看得清清楚楚。

即便如此，时间站在了这一作这边。后来IGN将它选入「经典STG十佳」第4位，称其为「Mega Drive射击游戏的顶点」；《Retro Gamer》把它列入「Mega Drive十佳」，称之为「Technosoft的最高杰作」。尤其音乐的评价逐年攀升，Hardcore Gaming 101甚至写道「无论作为艺术还是技术，都属本机顶尖，可与《怒之铁拳II》《武者Aleste》比肩」。

34年后的今天 — 回到世嘉货架上的「失真吉他」

视频是世嘉官方的《SEGA AGES 雷霆力量IV》介绍影像。上下铺展的战场、巨大的Boss，还有那把失真的吉他BGM——1992年的画面与声音，如今看来依旧足够帅气。

这一作，一点一点向当下架起了桥。1996年11月29日，它被收入Sega Saturn的《雷霆力量 黄金合集2》，掉帧得到改善、并加入新模式，变得更易上手。2016年，世嘉取得了雷霆力量的版权。而在2018年9月20日，经由M2之手，它作为《SEGA AGES》首发阵容之一，与《刺猬索尼克》一同复刻于Nintendo Switch，连日版/海外版切换、乃至Saturn版的改良都能一并游玩。一款曾属于Technosoft独家的作品，如今摆在了世嘉的货架上——是让人感到时代因缘的一作。

距发售已34年。一款曾被说「华丽之下很平庸」的游戏，历经岁月，被作为「16位的纪念碑」传颂至今。比起最初被看穿的弱点，那雕琢过的画面与声音，反而留存得更久。

结语 — 有没有一款游戏，你记得它的发售日？

《雷霆力量IV》发售于1992年7月24日，平成4年。写这个连载时，我总还是觉得——不把年号写下来一次，一篇文章就像没写完似的。34年前的今天，Technosoft的匠人们塞进卡带里的那片风景，如今仍在世嘉的货架上发着光——这份因缘，是我今天最开心的发现。

有没有一款游戏，你清清楚楚记得它的发售日？如果愿意，请悄悄告诉我那一作，以及你记得的那个「年号」。