刺猬索尼克(1991) — 世嘉为挑战马力欧而放出的、音速蓝色刺猬

1991年7月26日，蓝色刺猬摆上Mega Drive货架的那一天

大家好，我是Toki。连载「今天是发售日」第13期。今天挖出的，是世嘉企业(现·世嘉)开发并发售的Mega Drive动作游戏《刺猬索尼克》。它的Mega Drive版在日本上架，是1991年7月26日，平成3年的夏天。到今天正好35年。

这一作，是为了正面挑战任天堂与马力欧而打造的。「要一个能赢过马力欧、能当世嘉门面的新角色」——从这样的社内征选中脱颖而出的，正是以音速奔跑的蓝色刺猬。开发在1990年启动，程序由中裕司、角色设计由大岛直人、关卡设计由安原弘和担当，这批日后被称为「索尼克小组」的成员，强烈着眼于海外市场把它做了出来。

缩略图取自YouTube影片「SEGA AGES Sonic The Hedgehog & Lightening Force: Quest - Launch Trailer - Nintendo Switch」

有点意思的巧合，在于发售日。面向海外的Genesis版比日本更早，于1991年6月23日推出，而这6月23日日后被当作「索尼克的生日」来庆祝。另一方面，日本的Mega Drive版摆上货架，则是在那约一个月之后的——今天，7月26日。

怎样的游戏 — 总之就是快，冲下斜坡的爽快

玩法的核心，无论如何都是「速度」。索尼克一按键跑起来，便一口气冲下坡道，沿着环形轨道腾上半空。那种画面几乎追不上角色速度的疾驰感，即便在当时的横版动作游戏里也格外突出。若说马力欧是「停下来思考」的细腻平台游戏，那索尼克便是以「先跑起来」的爽快一决胜负。

关卡共7个区域。除最终区域外，每个区域分为3个「幕(Act)」，从满是绿意的第一关，到水下、工厂，再到Boss战，不断变换面貌。沿途散落的金色「环」只要收集起来，即便撞到敌人，也只是把环撒落一地便能重来——这一招，让速度与紧张感得以并存。此外，满足一定条件还能进入「特殊关卡」。

以音速旋转的环形轨道、被弹簧弹飞的机关，把单纯的移动变成了「看着就爽」的体验。毫不吝惜地压榨Mega Drive机能的鲜艳配色，加上轻快的BGM。宛如技术演示般的华丽本身，就直接成了这款游戏的魅力。

当时的反响 — 在海外爆红，成了世嘉的「门面」

《刺猬索尼克》首先在海外爆红。在北美与欧洲，它随Mega Drive(Genesis)主机同捆，与硬件一同大量流入市场，成为助力，仅这作为原点的一作，全球便售出逾1500万份。蓝色刺猬转眼成了世嘉的招牌角色，坐上了正面比肩任天堂马力欧的「门面」之位。评论层面，它当时出类拔萃的速度表现与鲜艳画面也获得高度评价。

另一方面，据说其在本土日本发售直后的反响，并不及海外那般盛大。日本当时红白机势力依旧强劲，Mega Drive的普及台数也不如北美增长——有着这样的背景。「先在海外点着火，那份热度再回流本国」——索尼克也是一位走过这般罕见历程的角色。

即便如此，这一作留下的东西依旧巨大。因为它在看似马力欧一强的主机战争中，立起了一条清晰的对抗轴。此后索尼克累积续作，扩展到动画与电影，而这一切的起点，正是这1991年的一作。

35年后的今天 — 随时都能回到那份速度

视频是YouTube上的「SEGA AGES Sonic The Hedgehog & Lightening Force: Quest - Launch Trailer - Nintendo Switch」。这是2018年面向Nintendo Switch发行的「SEGA AGES」版预告，可以看到1991年的那份疾驰感，在如今的硬件上原样复苏。冲下斜坡、绕过环形轨道、撒落一地的环——35年前的手感，如今依旧好好保留着。

这一作，也一点一点向当下架起了桥。自1991年登场以来，它屡次移植到Wii、PlayStation 3、Xbox 360等历代机种，2018年又借前述「SEGA AGES」登上Nintendo Switch。而在2022年6月23日——海外版问世的「索尼克生日」——汇集初代等名作的《索尼克起源》也在各机种发售。当年在Mega Drive上奔跑的蓝色刺猬，如今在掌心便能原样奔跑起来。

距登场已35年。为挑战马力欧而生的蓝色刺猬，如今仍作为世嘉的门面奔跑不息。而它的起跑线，正是1991年7月26日——恰好就是今天。

结语 — 你的「第一款」是哪一作？

《刺猬索尼克》在日本的发售是1991年7月26日，平成3年。写这个连载时，我总还是觉得——不把年号写下来一次，一篇文章就像没写完似的。35年前的今天，蓝色刺猬开始以音速掠过Mega Drive的画面——这份巧合，是我今天最开心的发现。

你有没有一款「从它开始喜欢上这个系列」的第一作？索尼克也好，马力欧也好，都可以。如果愿意，请悄悄告诉我那一作，以及你记得的那个「年号」。