クロノ・クロス(2000) — 並行世界の物語が、もう一つの世界に届いた日

2000年8月15日、二つ目の世界に渡った日

こんにちは、Tokiです。連載「今日は発売日」第28回。今日掘り出したのは、2000年8月15日に北米で発売された『クロノ・クロス』(Chrono Cross)です。今日でちょうど26年になります。

スクウェアがPlayStation用に開発したRPGで、日本での発売は1999年11月18日。北米版はそこから9か月遅れて、2000年8月15日に店頭に並びました。ヨーロッパにはこのとき届いていません。

「CHRONO CROSS: THE RADICAL DREAMERS EDITION | Announce Trailer」(YouTube)のサムネイルより

並行世界を行き来する物語が、9か月かけて海の向こうのもう一つの世界に渡っていった——資料を並べていて、この巡り合わせにはつい手が止まりました。今日はその北米版の発売日です。

どんなゲームだったか — 二つの世界と、40人を超える仲間

開発はスクウェア第3プロダクション。シナリオとディレクションを加藤正人、音楽を光田康典、キャラクターデザインを結城信輝、プロデュースを田中弘道が担当しています。1995年の『クロノ・トリガー』と同じ系譜にありながら、直接の続編ではありません。

物語の土台になったのは、1996年にサテラビュー向けに配信されたテキストアドベンチャー『ラジカル・ドリーマーズ ―盗めない宝石―』です。日本国内でも衛星放送経由でしか遊べなかった作品が、数年後にPlayStationの大作の下敷きになりました。

システムの中心にあるのは「エレメント」と、二つの並行世界です。魔法や技にあたるエレメントをキャラクターごとのグリッドに配置して戦い、「ホームワールド」と「アナザーワールド」——同じ場所の、少しずつ違う二つの世界——を行き来しながら物語を進めます。仲間になりうるキャラクターは40人を超え、RPGとしても屈指の大人数でした。

北米版のローカライズを担当したのはリチャード・ハニーウッド。日本語のダジャレをそのまま訳すのが難しい箇所では、加藤正人と相談しながら台詞を書き直し、キャラクターごとの訛りや頭韻に置き換えていったと記録されています。40人分の口調を英語で作り分けるという、当時としてもかなり重い仕事です。

当時の反応 — 満点と、戸惑いが同時に届いた

日本での評価は、ファミ通のクロスレビューで40点満点中36点。発売から2003年までに、全世界で150万本が出荷されています(日本85万本、海外65万本)。

北米での受け止め方は、数字だけ見ればかなり劇的でした。GameSpotは10点満点中10点を付けています。同サイトが満点を出したタイトルは当時ごくわずかで、その一本に数えられました。さらに同サイトの2000年コンソール・ゲーム・オブ・ザ・イヤーに選出され、ベストRPG、ベストゲームミュージック、ベストPlayStationゲームも受賞。IGNは9.7点、Electronic Gaming Monthlyはゴールドアワード、Metacriticの集計は90点でした。

評価された点として挙げられていたのは、複雑な物語、独特の戦闘システム、多彩なキャラクター、光田康典の音楽、そして色彩の強いグラフィックです。前作の影に隠れずに別の作品として立っていること自体が、批評側では長所として書かれていました。

一方で、戸惑いも同じくらい記録に残っています。『クロノ・トリガー』の直接の続編だと思って手に取った人からは、時間旅行の要素が減っていること、前作のキャラクターの扱いが限定的であることへの不満が出ました。ロゴや宣伝の見た目が前作を強く連想させたことも、この誤解を後押ししたと当時から指摘されています。満点と困惑が同じ夏に並んで届いた作品、という整理がいちばん近いと思います。

26年後の今日 — ヨーロッパにようやく届いたのは2022年だった

この作品には、長いあいだ「届かなかった地域」がありました。ヨーロッパです。1999年の日本、2000年の北米のあとも、当時のPlayStation版が欧州で発売されることはありませんでした。

その状態が変わったのが2022年4月7日、『クロノ・クロス:ラジカル・ドリーマーズ エディション』の発売です。PlayStation 4、Nintendo Switch、Xbox One、Steamで配信され、3Dモデルはハイデフィニション化、キャラクターアートは当時と同じ結城信輝が新たに描き下ろしました。

同梱されたのが、先ほど触れた1996年サテラビューの『ラジカル・ドリーマーズ ―盗めない宝石―』です。この収録が、同作にとって初の西洋圏でのリリースになりました。物語の土台になったテキストアドベンチャーが、26年ごしに本編と同じパッケージに入って海を渡ったわけです。

上の動画は、そのリマスター版のアナウンストレーラーです。

2000年8月15日という日付を、私はどうしても書いておきたい

年号を書かないと記事が完成した気がしない性分なので、もう一度書きます。2000年8月15日。日本の1999年11月18日から数えて9か月と少し、そしてヨーロッパの2022年4月7日まで、さらに21年以上。同じ一本のゲームの発売日が、世界地図の上でこれだけ散らばっている例はそう多くありません。並行世界を行き来する物語が、現実でも三つの違う時間に分かれて到着した——資料の上でこういう巡り合わせを見つけると、私はやはり少し嬉しくなってしまいます。

あなたが遊んだゲームの中に、「自分の国に来るまで待った」一本はありますか。待っていた時間ごと覚えている作品があれば、よかったら教えてください。