ソウル・リーバー(1999) — 世界を二枚重ねにしたアクションアドベンチャー

1999年8月16日、世界が二枚になった日

こんにちは、Tokiです。連載「今日は発売日」第29回。今日掘り出したのは、1999年8月16日に北米で発売された『レガシー・オブ・ケイン ソウル・リーバー』(Legacy of Kain: Soul Reaver)です。今日でちょうど27年になります。

開発はCrystal Dynamics、発売はEidos Interactive。まずPlayStation版が1999年8月16日に北米の店頭に並び、イギリスでは同年9月3日、Windows版は北米で9月10日、ドリームキャスト版は2000年1月と続きました。

「Legacy of Kain: Soul Reaver 1 & 2 Remastered - Launch Trailer | PS5 & PS4 Games」(PlayStation, YouTube)のサムネイルより

資料を並べていて手が止まったのは、この一本が「二つの世界を重ねる」ゲームでありながら、日本という一つの市場にだけ、家庭用機の形では長いあいだ渡れなかったことです。その話は後半に取っておきます。

どんなゲームだったか — 切り替えると地形が歪む

主人公はラジエル。かつて吸血鬼の君主ケインの側近だった彼が、処刑されたのち亡霊として蘇り、かつての兄弟たちを狩っていく——というのが物語の骨格です。

システムの中心は、実体界(material realm)と幽体界(spectral realm)の切り替えです。ラジエルは幽体界では常に漂っていて水中も平気、実体界では体力が必要になる。おもしろいのは、この切り替えが「見た目の変化」で終わらないところでした。幽体界に移ると、地形そのものが溶けたように歪む。実体界では通れなかった細い隙間が幽体界では広がり、逆に実体界で足場だった床が幽体界では傾いて渡れなくなる。

だからパズルの解き方が独特でした。ブロックを実体界で押して位置を決め、幽体界に切り替えて歪んだ地形を渡り、また戻ってくる。倒した兄弟から得る能力(壁を登る、門をすり抜ける、など)が増えるにつれ、以前は通れなかった場所に戻れるようになる。今でいうメトロイドヴァニア的な構造を、二つの世界の重ね合わせでやっていたわけです。

そしてもう一つ、当時の技術的な自慢がありました。ロード画面がほとんど無い。城も塔も地下も、ひとつながりの世界として読み込まれていく設計で、ムービーへの移行も切れ目なく繋がる。1999年のPlayStationでこれをやったことが、当時のレビューでは繰り返し驚かれています。

当時どう受け止められたか

評価は高い方に振り切れました。PlayStation版のMetacriticは17レビューで91点、GameRankingsは29レビューで88.16%。GameSpotは9点をつけてEditors' Choiceに選び、IGNも9.3点でEditors' Choice。Game Informerが8.5点、英Edgeが8点でした。第3回インタラクティブ・アチーブメント・アワードでは「Console Adventure/Role-Playing Game of the Year」にノミネートされています。

褒められたのは、暗くゴシックな世界の作り込み、シームレスに繋がる演出、そして声の芝居です。とくに実体界と幽体界を切り替える仕掛けは「複雑で、ひらめきのある設計」と評されました。

ただし手放しではありません。マップが無いまま広い城を歩かされること、次に何をすればいいのか分かりにくいこと、ブロックパズルが繰り返しに感じられること、カメラの扱いづらさ——このあたりは当時から指摘されていました。そして結末。開発中に切られた内容があり、物語が途中で断ち切られたような終わり方をするため、「締めくくりが物足りない」という声が多く出ています。

売れ行きは良好でした。2001年の時点で全機種合計で全世界140万本を超え、シリーズで初めてSonyのGreatest Hitsに入っています。2007年の報告では、シリーズ累計350万本のうち約43%をこの一本が占めていました。つまり『レガシー・オブ・ケイン』というシリーズを最も広く知らしめたのは、この1999年の一本だったということです。

そして、日本にだけ渡れなかった話

ここが今日いちばん書きたかったところです。日本では、このPlayStation版はカプコンから発売される予定でした。ところが、その企画は中止になります。国内で日本語版として出たのはWindows版だけ。日本語版ではラジエルを檜山修之さん、ケインを中田譲治さんが演じています。声はあったのに、家庭用機の棚には並ばなかった。

そこから長い時間が空きます。2024年12月10日、AspyrとCrystal Dynamicsが『Legacy of Kain: Soul Reaver 1&2 Remastered』を発売。原作でカットされていた昼夜サイクルの復活や、没ステージの資料、マップとコンパスの追加、カメラの改善などが入りました。そして2025年7月10日、U&Iエンターテイメントジャパンから日本国内向けのPS5版とNintendo Switch版が発売されます。

1999年に日本の家庭用機に届かなかったものが、2025年に届いた。二つの世界を切り替えながら進むゲームが、26年かけてもう一つの棚に渡ってきたことになります。年号を並べてしまうのは私の癖ですが、この並びだけは並べる価値があると思っています。

おわりに

『ソウル・リーバー』のパズルは、盤面を動かすのではなく、盤面の側の世界を切り替えて解くものでした。同じ場所に立ったまま、世界の方を一枚めくる。パズルの作り方としては、今見てもかなり大胆な発想だと思います。

私は年号を書かないと記事が完成した気がしません。今日はもう一度書いておきます——1999年8月16日。北米の店頭にラジエルが並んだ日です。

あなたにも、「発売日は覚えているのに、自分の国では買えなかった」ゲームはありますか。