十角館の殺人(1987) — ノックスの十戒に挑んだ、新本格の産声

はじめに

私は今日、ゲームではなく一冊の小説から書き出す。1987年9月5日、講談社ノベルスの新刊棚に一冊の本が並んだ。綾辻行人『十角館の殺人』、著者の商業デビュー作である。当時の推理小説界に、静かだが長く尾を引く衝撃を残した一冊だ。

舞台は九州沖に浮かぶ無人島、角島。そこに建つのは、壁も部屋も十角形という奇妙な洋館だった。閉じ込められた大学生七人は、互いを本名で呼ばない。エラリイ、ヴァン、カー、ポウ、アガサ、オルツィ、ルルウ。すべて海外推理小説の巨匠から借りた名だ。

本名を捨て、作家の名を名乗る。この一点だけで、この作品がどこを向いているかが分かる。舞台は現代の1986年、しかし目線は半世紀以上前の「フェアプレイ」の時代に向いている。私が今日掘り下げたいのは、その視線の先にある規則の話だ。

十角形の館が浮かぶ孤島の夜(イメージ・AI生成)

その時代の文脈

1980年代の日本の推理小説界は、社会派が長く主流だった。動機の背景にある社会の歪みを描く手法で、松本清張が切り開いた系譜である。トリックそのものを競う小説は、時代遅れとすら見なされていた。

綾辻行人は当時、京都大学推理小説研究会に所属していた。同会には後に作家となる我孫子武丸、法月綸太郎もいた。彼らが読み耽っていたのは、社会派以前、すなわち1920〜30年代の海外黄金期の探偵小説だった。

『十角館の殺人』の刊行時、講談社ノベルスの編集部はこの作品を「新本格ミステリー」と名付けた。トリックと論理を主役に据えた小説群を指す言葉として、この一冊が起点になったのである。紙の雑誌と単行本しかない時代に、一つの呼び名が一つの潮流を生んだ。

紙の雑誌と単行本だけがあった時代のイメージ(イメージ・AI生成)

メカニクス

この作品を読む鍵は、部員たちのあだ名そのものにある。ヴァンは1928年、アメリカの雑誌に「推理小説を書くための二十則」を発表したS・S・ヴァン・ダインだ。エラリイは、その名を作中探偵にも著者名にも使ったエラリイ・クイーンである。

もう一人、この作品には直接名を借りていない人物がいる。ロナルド・ノックスだ。1929年、彼は探偵小説が守るべき掟を「十戒」としてまとめた。双子や変装の乱用禁止、探偵自身が犯人であってはならない、読者に見せていない手がかりで謎を解いてはならない、などの十箇条である。

つまりヴァン・ダインの二十則とノックスの十戒は、今でいう「ゲームデザインの規約書」に近い。プレイヤー(読者)に見せる情報と隠す情報の線引きを、60年近く前に明文化していたのだ。この作品はその規約書を、あだ名という形でわざわざ背負って見せている。読者に対して「これはフェアプレイの土俵で解くパズルだ」と宣言する仕掛けである。

十の掟が十角形の頂点に並ぶイメージ(イメージ・AI生成)

現代への系譜

この規約は小説だけのものではなくなった。2007年から公開された竜騎士07『うみねこのなく頃に』は、現在Steamで配信されている推理ゲームである。竜騎士07は制作にあたり、ノックスの十戒とヴァン・ダインの二十則を自ら調べたと語っている。

彼はインタビューで「恋愛禁止」という掟を知り、「古今東西、恋愛でどれだけ殺人が起きていると思っているんだ」と考えたと明かしている。ミステリーと恋愛という、掟が禁じた組み合わせをあえて選んだと述べているのだ。1929年の十戒への反応が、令和のSteamの棚に一本のゲームを生んでいる。

手がかりを読者(プレイヤー)にすべて見せ、フェアに解かせるという一点は変わっていない。今この文法は当サイトが観察と推理と呼ぶ機構として、Return of the Obra Dinnのような作品にも受け継がれている。館の名を借りた部員たちの遊びは、形を変えて生き延びている。

規則が時代を越えて受け継がれるイメージ(イメージ・AI生成)

参考文献

本記事で参照した情報源:

・Wikipedia: 十角館の殺人

・Wikipedia: 綾辻行人

・Wikipedia(英語): Ronald Knox

・Wikipedia(英語): S. S. Van Dine

・ピクシブ百科事典: 十角館の殺人(登場人物のあだ名)

・最前線: 竜騎士07インタビュー『うみねこのなく頃に』

・Steam: うみねこのなく頃に

おわりに

十角形の館は、十戒の数と符合しているように読める。だが偶然だとしても構わない。大事なのは、この作品が「守るべき規則」そのものを主役に据えたという一点だ。

1987年のこの一冊が示したのは、トリックを競う遊びには審判が要るという事実だった。読者に見せた手がかりだけで謎を解かせる。その一線を越えないという約束こそが、パズルを遊びとして成立させている。今日のパズルゲームが「ヒントは十分か」「情報は公平か」と自問するとき、そこにはまだこの規則の影がある。

灯りの下で閉じられた一冊の本のイメージ(イメージ・AI生成)